岩層、化石、海洋、礁石……

地球的年齡，究竟如何被丈量？

最早的生命，是否在深海中誕生？

三葉蟲為何曾稱霸海洋又走向滅絕？

蝦、蟹、章魚與貝類的祖先，源自何方？

?

從太古海域到今日海岸，

在無聲岩層深處，數十億年的生命記錄徐徐展開！

?

【追溯地質年代與海洋生命的演化全貌】

本書為美國史密森學會經典科普叢書之一，全書分為三大篇章，共二十一章，從地質年代的測定與古生物學的建立談起，逐步鋪陳地球表面的變動、大陸與海洋的消長，以及生命在漫長歲月中的出現與繁盛。透過嚴謹的地層研究、化石分析與大量標本圖像，本書將抽象的億萬年時間具體化，帶領讀者理解生命如何在不斷變動的地球環境中演化發展。

?

▎地質時間：在岩石中丈量億萬年

本書首先介紹地球年齡的科學推算方法，從沉積速率、海水鹽分累積到放射性元素的衰變，說明地質學家如何建立時間尺度。接著透過地質柱與各紀分期，解析太古宙、元古宙與古生代的重要變化，說明大陸架的升降、海洋盆地的形成，以及造山運動對生態環境的影響。作者以大峽谷與北美地層為例，將抽象的年代概念轉化為可視的岩層序列，使讀者理解地球並非靜止不變，而是不斷調整自身形貌的動態系統。

?

▎甲殼動物：從三葉蟲到現代蝦蟹

第二篇聚焦甲殼動物的興衰歷程。從寒武紀海洋中的三葉蟲談起，介紹其形態特徵與演化變化，並說明牠們如何在古生代海洋中繁盛，又最終走向滅絕。書中進一步介紹介形蟲、橈足類、龍蝦與螃蟹等類群，解析外骨骼、附肢分化與感官發展，並說明其在食物鏈中的角色。內容亦觸及甲殼動物的經濟價值與藥用潛力，展現科學知識如何與人類生活密切相關。

?

▎軟體動物：殼形背後的環境記錄

第三篇探討軟體動物的多樣世界，涵蓋雙殼類、腹足類與頭足類等重要分支。作者說明外套膜如何分泌貝殼、殼形如何隨環境改變，以及章魚與魷魚等頭足類如何發展出高度靈活的身體與神經系統。透過對鸚鵡螺與其遠古祖先的比較，讀者得以看見軟體動物跨越地質年代的持續演化。

?

?在時間深處看見生命秩序

全書以清晰敘述結合豐富圖像與標本資料，將艱深的地質與古生物知識轉化為生動可讀的故事。從微小藻類到龐大礁體，從原始甲殼類到靈活的章魚，本書展現生命在漫長歲月中不斷變化卻彼此連續的脈絡。透過對岩石與化石的解讀，讀者不僅理解無脊椎動物的演化歷程，也能體會地球自然史的壯闊與秩序，在億萬年時間尺度中重新思考生命與自身的位置。

?

?

本書特色：本書自地質年代的測定與化石科學談起，說明大陸與海洋的變遷及生命的出現，繼而深入介紹甲殼動物與軟體動物的起源、構造功能、分類演化與生態角色，並論及其食用、藥用與經濟價值。透過大量化石證據、地層分析與實例說明，配合豐富圖像與標本資料，理論與觀察並重，使讀者在科學知識中看見生命發展的連續與秩序。