慈禧太后（1835–1908）自1861年起掌握政權，直到1908年去世。她備受爭議，卻也充滿魅力：政治手腕遭受指責，但因推動中國現代化而廣受讚譽。作者深入探討慈禧在各種不同藝術領域的委託創作案例，透過精美圖版，揭示她如何巧妙融合當時中國兩種截然不同的性別觀念，既彰顯她作為君主的力量與智慧，也呈現她作為女性與母親的身分。書中分析的作品範圍廣泛，包括肖像畫、攝影、瓷器、服飾、建築與園林設計，以及慈禧親自創作的書畫作品。本書提供了一個獨特視角，展示這位權力卓絕的女性統治者如何同時挑戰與延續清代帝制的父權體制。
★ 從「歷史人物」到「形象操作者」的全新視角
★ 以藝術解讀權力：看見帝國如何被「視覺化」
★ 女性統治者的獨特案例：在父權體制中重寫權力
★ 結合藝術史、性別研究與物質文化的跨領域研究
★ 重新思考慈禧形象：超越「壞女人」的刻板印象