元朗區位於香港新界西北部，東北至落馬洲、洲頭，與北區的馬草壟相鄰；西南至洪水橋，與屯門區的藍地相接。該地三面環山，地勢平坦，為一塊平整而廣闊的沖積平原，約形成於唐、宋年間。元朗平原水土肥沃，過去盛產稻米，區內七星崗在3,500年前（約商代）已有居民；在石崗機場亦曾出土過唐代魂瓶（骨灰罈）。宋明時期新界五大氏族、原籍江西的鄧氏及文氏，先後遷入元朗錦田、屏山、?村及新田等地。

約於明代，?家在今十八鄉瓦?頭「大樹下」之處建廟聚居，先後成立多個村莊，結成鄉約，守望相助，「十八鄉」遂漸成形。清代以前，在元朗河口西岸，已有大橋墩墟之建立。清康熙元年（1662）頒令遷海，居民全遷內地。康熙八年（1669），朝廷放寬遷海令，原居民遷回；其後，鄰近客家人士相繼遷入。

元朗於1898年納入港英政府管治。20世紀初，青山公路建成。隨?元朗日漸發展，元朗舊墟地方不敷應用，遂於1915年建成元朗新墟，嗣後舊墟遂漸衰落。今舊墟長盛街仍保存不少古建築物，被稱「滿清一條街」。

1948年港府於元朗設立元朗理民府。1978年於青山公路元朗段一帶發展元朗新市鎮，並興建所需的公共設施。1981年成立元朗區議會，正式確立元朗區範圍。1980 年代末，天水圍新市鎮開始發展，使元朗區成為擁有超過一個新市鎮的地方行政區。

如今，元朗區由?村鄉（包括洪水橋、白泥、流浮山等地）、屏山鄉（包括元朗市中心西部、橫洲、天水圍、尖鼻咀等地）、十八鄉（包括元朗市中心東部及南部、凹頭、大棠等地）、錦田鄉、八鄉（包括石崗等地）及新田鄉（包括落馬洲、米埔等地）所組成，是為元朗六鄉。

2021年冬，我應香港文化影像工作室所請，對20世紀初期元朗客家的發展，特別是該時期退役軍政人員及海外歸僑於元朗的發展，作歷史研究，並撰文記錄。是次研究蒙門人周偉慈伉儷及黃競聰博士協助，及各好友提供資料，始得完成，特此致謝。

今將該研究結果整理成書，題名為「衍慶流風：元朗客族發展考略」，希望讀者能對該區的歷史與文化發展，有較正確的認識。因近年該區的發展，部分傳統文化及文物或已湮沒；有等雖被保留，惟原貌亦已難考，書中所載，可作歷史性的記錄。書中不足之處，敬希惠予賜正。



蕭國健

2026年於顯朝書室