神話中的天竺奇境

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第一章? 梵天的一日——創造與毀滅

第二章? 最初的眾神

第三章? 三千世界

第四章? 甘露爭奪戰

第五章? 毗濕奴

第六章? 濕婆

第七章? 大女神

第八章? 半神和精靈

第九章? 開罪不起的仙人

第十章? 日月星辰

第十一章? 動物神

第十二章? 山川和河流

第十三章? 人類的故事：太陽王朝

第十四章? 人類的故事：月亮王朝

第十五章? 羅摩的奇幻旅程

第十六章? 持斧羅摩

第十七章? 黑天

第十八章? 摩訶婆羅多

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系譜表

神話中的天竺奇境

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從古至今，印度次大陸都是一塊孕育神話、產生神話，並且生活在神話之中的土地。神話在印度瑰麗的文化中占據了如此重要的地位，從印度神話中，你能瞭解印度民族的所思所想，他們所厭棄和所鍾愛的，所尊重和所銘記的。

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然而，要將印度神話系統介紹給人們，並不是一件容易的事情。就像印度文化本身一樣，印度神話繁多宏麗，複雜程度足以令初次涉足者眼花繚亂，甚至頭昏腦漲。這是因為，數千年來，大部分印度神話的傳承不是依靠文字記載，而是依靠口耳相傳。這使得印度神話的主體千百年來不斷發生著變化，就像一株一直成長的大樹，甚至到了今天，它還在不斷地生長著。因此，作為介紹者和記錄者，能做的只是將這棵大樹的輪廓描繪下來，至於它豐饒奇麗的細節，只能由個人的體驗慢慢去發掘和體會。

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今天我們所說的印度神話，實際上是印度教的神話，它尊崇梵天（Brahma）、濕婆（Shiva）、毗濕奴（Vishnu）三大神，認為在無數的世界裡存在著各式各樣的生靈。對於系統的印度神話的形成，學界也頗有爭論，為了方便介紹，我將它分為以下幾個時期：


印度河文明時期—吠陀（Veda）時期—後吠陀時期—大史詩時期—往世書（Purana）時期。

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在雅利安人入侵印度之前的前印度神話，目前因為遺跡的湮滅以及文字的破譯困難，只能揣測其形態和內容。但是可以肯定的是，前印度神話有濃厚的自然崇拜色彩，對於後來的印度神話體系有著深刻的影響，最明顯的例子就是作為生殖之神、動物之神和公牛象徵的濕婆，在前印度神話裡已有前身，即那塊著名的印章上的「獸主」。

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雅利安文明侵入印度並和當地文化融合的結果，乃是同時具有古代歐亞雅利安人色彩和印度本地色彩的吠陀神話。吠陀是印度文明中最為重要的經典，是記錄了各式詩歌、傳說、哲學的宗教典籍，「吠陀」本集包括《梨俱吠陀》（Rig Veda，頌歌之書）、《阿闥婆吠陀》（Atharva Veda，咒語之書）、《夜柔吠陀》（Yajur Veda，祭儀之書）和《娑摩吠陀》（Sama Veda，歌書），同在吠陀體系中的還有四部吠陀的詮釋性著作《梵書》（Brahmana）、《奧義書》（Upanishad）和《森林書》（Aranyakas）。最古老的吠陀和最重要的吠陀是《梨俱吠陀》，內容大多是對神明的頌歌，目前我們所知道的吠陀神話體系基本就建立在《梨俱吠陀》的記載上。《梨俱吠陀》的神話體系，和印歐神話體系有著顯而易見的對照和關聯關係；吠陀中萬神殿的主要眾神，大多可對照找出他們的希臘或者波斯兄弟，最典型的就是雷神和天神。吠陀的詮釋書籍，則建立起了以「梵」（brahman）為中心的哲學體系，並逐步演化成具有典型印度色彩的神話意象。

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吠陀中的主要神明大多為自然神明，比如雷神因陀羅（Indra）、黎明女神烏莎斯（Ushas）、火神阿耆尼（Agni）、水神伐樓那（Varuna）等等，也有抽象事物的具體化神格，比如造物者、憤怒等等，但是占據主要地位的還是自然神明。在後來成為世界主宰的三大神，此時要麼尚未成形，要麼地位不高；濕婆的前身還只是一個風暴和豐饒的象徵魯特羅，而毗濕奴只是作為因陀羅的夥伴出現。

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印度教神話真正的轉折始於大史詩時期。大史詩指的是《摩訶婆羅多》（Mahabharata）和《羅摩衍那》（Ramayana）兩部史詩。前者記述了兩個部族之間的戰爭，後者記述了英雄羅摩的事蹟，實際可能反映了印度雅利安人南進的史實。這兩部史詩篇幅浩大、內容豐富，特別是《摩訶婆羅多》，通過插話的形式記述了大量印度神話，成分複雜，但成為眾多神話的來源。在這兩部史詩中，出現了所謂「護世天神」的意象，而濕婆和毗濕奴的地位則急劇上升，遠遠超越了往昔的吠陀眾神，成為至高無上的存在。梵天從《奧義書》開始從抽象的哲學象徵和生主（Prajapati）的意象中具體出自己的神格，至此完全成為創造之神和世界之父。昔日偉大的吠陀眾神，此時已經下降到從屬地位，尤其是因陀羅，雖仍有天帝之名，但再也不是不可戰勝的自然英雄，而且人格也有所轉變。此時，人間的英雄以及其事蹟開始在記述中占主要地位，但是到了後來卻被附庸上眾神的化身之說。

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到了往世書時期，印度神話已然成形，三大神特別是濕婆和毗濕奴的地位越發崇高，神話中的宗教意味也越發明顯。往世書形成較晚，此時出現的論述矛盾，大都反映在了哲學思想和教派的分歧上。主要分為十八部「大往世書」和眾多數目有爭議的「小往世書」，著名者有《蓮花往世書》（Padma Purana）、《毗濕奴往世書》（Vishnu Purana）、《林迦往世書》（Linga Purana）等等。內容更加龐雜，但文學的價值則遠不如兩大史詩。至此，遠古的吠陀眾神徹底淪為三大神的附庸，有的神如烏莎斯等則乾脆徹底從神殿中消失，而濕婆教派和毗濕奴教派的對立已然形成，黑天（Krishna）作為毗濕奴化身的新神地位也已經確立。此時在史詩時期出現的新神則地位上升，如戰神和黛維女神（Devi）的諸多化身等。除了眾神事蹟外，一個龐大精妙的世界體系也已經成形，特別是關於創世諸階段的敘述和世界的諸時期及其毀滅的描述。

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這些看似複雜的介紹也許已經讓讀者們覺得有點吃力，就像是某些遊戲中龐大的世界觀設定和背景一樣，乍看令人難以理解。但印度神話的魅力並不全在這些「很嚇人」的複雜體系，也不在於那些誇張而離奇的描述之中。印度神話神祕華麗的外表下更多體現出來的是濃厚的人情味。它並不像希臘神話那樣執著人和神與命運之間的爭鬥，也不像北歐神話那樣有著莊重嚴肅悲壯的世界觀，印度神話中的人物都生活在一個背景異常豐富多彩的世界裡，無論神、人、仙人或是動物，都不斷受到誘惑被欲望驅策，可同時又被社會的習俗法則所束縛，而時不時地想擺脫它，由此產生了形形色色的或有趣、或悲傷、或動人的故事。它們渲染出來的是一片獨一無二的異域風情，構建起來的是一個令人流連忘返的、奇異而美麗的天竺奇境；那既是恢弘壯麗的天界仙宮、詭異神奇的地下世界，又是熱熱鬧鬧、熙熙攘攘的塵世人間；既是天神和惡魔之間綿延萬年的壯烈戰爭，又是詼諧可愛的笑話、情侶們之間的濃情蜜意。

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下面，就讓本書引領正在閱讀的朋友們，開始這趟天竺奇境之旅吧！

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