? 當我們問學習日語的人：「您為什麼學習日語呢？」時，如今已經能聽到各式各樣的答案。與此同時，除了在教室上課之外，選擇以其他方式學習日語的學習者也日益增加。在這樣的背景下，日語學習的重要目標之一，固然是提升日語能力，但除此之外，理解使用日語的人們、社會與文化，以及思考自己希望透過日語表達什麼，也逐漸被廣泛認識為同樣重要的學習目標。


? 基於這樣的理念，《The Great Japanese 日本人物30篇 從人物故事中學日語 初中級》是為初級後期至中級程度的學習者所編寫，期望協助學習者達成以下兩項目標。第一，是習得相當於日本語能力試驗（JLPT）N3 程度以前的詞彙與文法，並進一步提升閱讀理解能力。學習者從初級後期邁向中級時，課程通常會由以會話為主轉為以閱讀理解為主，不少學習者也會因學習內容及難度與初級階段的差異而感到不知所措。因此，本書以培養學習者透過精讀與速讀（例如快速閱讀較長篇文章、掌握文章大意等）習得中級程度所需的日語能力為目標。


? 第二項目標，是讓學習者透過日語閱讀日本的社會與文化，進而思考並表達自己的想法。我們相信，藉由認識日本的社會與文化，以及傾聽他人對相關議題的觀點，學習者不僅能深化對日語這門語言本身的理解，也能增進對他人及不同文化的認識。此外，本書亦希望學習者能在整理自身想法的過程中，逐步培養清楚且適切表達意見的能力。


? 為了達成上述兩項目標，本書以三十位人物為主軸，介紹他們的個性、價值觀與饒富趣味的逸事，並結合其所處時代的社會背景與人們的思想加以說明。相較於初級前期的閱讀教材，本書的內容或許對學習者而言是一項更大的挑戰；然而，我們相信，透過提供能引發學習興趣的內容，學習者將能在愉快的閱讀過程中，進一步思考並分享自己的觀點。最後，本書得以順利出版，承蒙許多人士鼎力協助，謹此致上誠摯的謝意。首先，感謝筒井通雄老師協助文法審閱，高田裕子女士協助校閱詞彙表等內容，翻譯者嚴馥女士與???．??．??先生，以及在寫作各個階段提供寶貴意見的米德爾伯里日語學校（Middlebury Japanese School）各位講師、室田真由見女士、野澤??女士及高本直先生。此外，也特別感謝????出版社長岡野秀夫先生，在《中上級》出版之後，再次欣然支持《初中級》的出版；以及負責編輯工作的市川麻里子女士與金?浩子女士，對本書的完成給予莫大的協助。值此本書付梓之際，謹向所有曾經支持與協助本書出版的各位，致上最誠摯的感謝。


2019年5月

石川智?米本和弘