本書為明朝十六位皇帝的生平以及其身邊之后妃太監、王臣百吏的歷史考據與品評。全書分上下二冊，收錄〈建文帝之謎〉、〈奪門之變〉、〈成化畸戀〉、〈江南代北一遊龍〉、〈紫極仙翁〉、〈萬曆搜秘〉、〈沒有年號的皇帝〉、〈奉聖夫人〉等八篇。1973年初版底片再刷多年，內頁印刷逐漸漫漶不清，今特重新打字排版校訂，以饗讀者。