一個風景如畫的純樸小鎮發生了駭人聽聞。一個十一歲的小女孩遭性侵害後，赤裸陳屍於湖畔偏僻的草叢中。小鎮警方在經驗不足、人手缺乏的窘境下向FBI求援。調查人員發現作案手法幾乎可以直指前陣子在里奇蒙市犯下連續血腥殺人，最後還是狡猾逃脫的通緝要犯。然而讓人困惑的是，遺體的現況與警方建立的模擬犯罪情況有矛盾，一些疑點令人不安……

　　就在專案小組首度會面討論案情的幾小時後，成員中小鎮僅有的兩名員警之一在家離奇死亡，另一個重傷住院。更令人驚訝的是，在死亡警員家的冰箱裡找到警方遍尋不著的重要物證；而原本緊密配合的核心組員又產生心結，合作逐漸崩解；首席法醫史卡佩塔的轎車也遭人惡意追撞……邪惡的因果像棵樹般擴散開來，逐漸吞噬……