大三原則表示:如果政府不過度干預,容許競爭的力量自然發生,這種力量幾乎會在所有成熟的市場,創造出一致的結構。在同一個產業裡,三大要角會用很多種方式競爭,會對大多數主要的市場客層,提供廣泛的相關產品和服務。這些公司都是「產品齊全的大型廠商」,構成所屬產業的內圈核心市場。為什麼競爭性的市場常有三大要角,而不是兩家或四家,這個重要問題將在本書中有精采的探討。