《尚書》，是我國從上古時代所遺留下來的一部典籍。所以《漢書藝文志》說：「書之所起遠矣，至孔子纂焉，上斷於堯，下訖於秦，凡百篇。」據此，使我們得以推知，《尚書》在孔子之前，只是一種檔案式的史料，沒有什麼次序可言，自從孔子纂書以教，始有系統可按。就性質說，它是一部「政書」，所以包羅非常廣泛，舉凡內聖外王之理，建國君民之則，乃至唐代的史學大家劉知幾，在他著《史通》卷四「斷限篇」中說：「夫尚書者，七經之冠冕，百氏之襟袖，凡學者，必先精此書，次及群籍。」平心而論，《尚書》這部典籍，全是我先民在生活的歷程中，為需要而逐漸開展的文化紀實，也可以說是最純粹的中國文化遺產。因此，它的價值，也就不言可喻了。