本書像一部中國知識份子的心靈史，從中可以讀出人心的複雜。以往對一九五七年反右歷史的敘述，多有一種簡單化的毛病，好人、壞人，一目了然。但在章詒和的筆下，受迫害的章伯鈞、羅隆基也好，參與迫害的史良也罷，他們的內心是那麼的複雜，有亮點，也有幽暗……一場反右運動，其背後的場景十分複雜。

　　政治清算的背後，摻雜著各種各樣的恩恩怨怨，我們看到的是私人的恩怨怎樣以一種公共的名義加以傾訴，而公共的清算又如何借助了私人生活的隱秘話語。繁體版本《最後的貴族》相比之簡體版《往事並不如煙》來說，不僅僅是名字上的變動，在內容上也因為沒有逃避一系列政治敏感內容而收集得更豐富、更全面，那段驚心動魄的歷史得到了更真實、更完整的再現。甚至連章詒和自己都認為繁體版本才是她記憶的“真正版本”。

作者簡介

章詒和

　　至今一直未被摘除帽子的「中國第一大右派」章伯鈞次女，安徽桐城人，一九四二年生，中國文化大革命期間，因為家庭出身和政治表現不佳，整整坐過十年牢獄。一九七九年被釋後調到中國藝術院戲曲研究所，現為戲劇研究員兼博士導師。章詒和說：「中國一向有『文以載道』的文學傳統，學畢竟是人學，寫作是私人的事，是純個體性的精神勞動。它屬於民間，屬於社會，與『官學』無涉，與『官場』無關。」

　　憑《最後的貴族》一書獲2004年國際筆會頒自由寫作獎。最新著作《一陣風，留下了千古絕唱》（牛津大學出版社2005年元月版）剛成稿即獲北京首屆郭沫若散文獎。章詒和女士憑《最後的貴族》名動四方，大陸簡體字版雖被刪節最終仍逃不掉被禁的命運。被禁之前短短二個月印數已達三十萬冊。新著《一陣風，留下了千古絕唱》簡體字刪節版，初印十五萬冊，臨發行之前被全部扣壓不放行。香港牛津2005 年元月出版的既是完整版，又是至今唯一的版本。