在武術中，功夫與拳術是有區別的。大體來說，拳術表現的是身姿靈活，技巧嫻熟，而功夫反應的則是力量雄厚，底氣十足，所以武諺有「打拳不練功，到老一場空」之說。少林七十二藝即少林功夫的總稱，是歷代少林武僧在長期演武實踐中的結晶，它包含了少林內功和外功的內容，共計七十二種，常被武林中人稱為「絕技」。

　　本書收錄的內容是根據永祥和尚和貞秋大師在石友山火燒少林寺前抄錄的少林寺正宗七十二藝練法整理編寫而成的，在編寫過程中儘量保持了原作的風格，對其中過分玄虛及封建迷信和某些費解不祥之處做了刪節和解釋，每種功夫的具體練法不僅有詳細說明，而且還配有範圍，利於讀者自學。

　　在本書編寫過程中，少林寺現方丈德禪大師和首座僧素喜和尚給予了指導，他們稱此書內容為「少林正宗七十二藝」，在此表示感謝。

　　由於編寫時間短，書中考證不詳或錯誤之處難免，懇請同道和武林高師、讀者批評指正。