1909年11 月19日生於維也納，長期擔任加州克萊蒙研究院（Claremont Graduate School）社會科學暨管理學教授，杜拉克著作等身，包括《工業人的未來》（The Future of Industrial Man）、《經濟人的末日》（The End of Economic Man）、《全新的社會》（The New Society）、《運作健全的社會》（A Functioning Society）等（以上皆由寶鼎出版），以及《不連續的年代》（The Age of Discontinuity）、《企業的概念》（Concept of the Corporation）、《生態願景》（The Ecological Vision）等數。2005年11月11日在家中過世，享年95歲。
本書當然不是為日本而寫，也不特別以日本人為對象（只不過，這是本率先指出日本經濟上的成功，並從中汲取教訓的書籍之一）。然而，本書針對一九六○年代末所提出的基本理論，正是戰後二十年間，各國一直以經濟為重心，但社會重心卻正轉移到社會本身及其結構。一九四○年代初期，我尚未開始研究管理，因為當時我對企業不太感興趣──就算現在，我興致還是不大。不過，那時基於第二次世界大戰（World War II）的經驗，我已確信自由社會需要某個重要的東西。而這項尚待研究、也幾乎被人忽視的東西就是：管理制度。〔這些結論在我先前出版的三本書中有詳細說明：一九四三年出版的《工業人的未來》（The Future of Industrial man）、一九四六年出版的《企業的概念》（Concept of the Corporation）、一九四九年出版的《全新的社會》（The New Society：The Anatomy of the Industrial Order）。〕在一九六○年代末期，包括大多數未開發國家在內，整個世界已經具備「管理意識」。事實上，管理學院、管理學位、管理書籍在當時已有些過度成長，至少就數量來看是這樣。但管理這個剛出現的「社會」制度，卻有相當傑出的經濟成就──這是我個人一貫的看法，管理是一種社會制度、不是「經濟學」或「商業」。就如成功一樣，管理確實也總會創造出嶄新的挑戰，這些挑戰就是《不連續的時代》所要討論的重點。現在，我們依舊要面臨這些挑戰，且是社會的挑戰，而非經濟的挑戰。
同時，本書也率先指出，二十世紀政府的成功已達到頂點。我們知道，二十世紀政府是從第一次世界大戰（World War I）時出現，在所有好戰國中，官僚政治都有較多成就，即使在沙皇（Tsar）獨裁的俄羅斯帝國（Russia）也一樣，不論在哪一方面，軍事的領導、能力和策略都已被二十世紀的政府徹底瓦解。六○年代中期的政府，不論是共產主義、極權主義或民主主義的政府，似乎都達到了權力的頂點。各國都相信，只要由政府接管，任何社會議題都能「解決」。而且，此信念不僅在史達林（Stalin）與赫魯雪夫（Khrushchev）掌權的俄羅斯共和國被普遍接受，也同樣普及於戴高樂（de Gaulle）執政的法國、英國工黨（English Labor Party）或約翰．甘乃迪（John F. Kennedy）執政的美國。然而，我們不需要做太多研究調查就能明白，政府為什麼迅速變得無能，迅速喪失產生成效的能力。我早在一九五○年代就已深信，不論在經濟或社會方面，蘇維埃（Soviet）的實驗根本是一大失敗〔其實，我在一九三九年出版的《經濟人的末日》（The End of Economic Man）中就做此預測。〕六○年代中葉蘇聯（Soviet Union）的失敗已不必再分析，一切顯而易見。但是當時同樣明顯的是，美國總統林登．詹森（Lyndon Johnson）為完成一九三○年代新政（New Deal）未完成的福利國家，對貧窮宣戰（War on Poverty）所做的努力，也一樣無疾而終，反而只造成國家財政龐大赤字，無法帶來社會方面的成效。我清楚地知道，該是停止詢問政府「該」做什麼，而要問政府「能」做什麼的時候了。這個問題從早期法國革命（French Revolution）時就沒被提起，而一位默默無名的德國學生威廉．馮．洪堡特（Wilhelm von Humboldt, 1767-1835）所寫的小書《政府效能的限制》（The Limits of the Effectiveness of Government），卻提出這個問題。後來洪堡特成為知名自由派政治家，也是科學語言學（scientific linguistics）之父，是十九世紀德國大學的創始人，間接說來，也算現代美國大學的始祖。（一九三○年代初的我跟當年的洪堡特一樣年輕，也懷有相同的疑問，因而開始研究洪堡特的政治思想──最後並未完成也未出版。）這個問題思索到最後，我在本書中創造「再私有化」（re- privatization）一詞。十年後，瑪格麗特．佘契爾（Margaret Thatcher）在擔任英國首相時，便採用並宣導「私有化」（privatization）政策。
