這本書的主角瑪格列特?露絲?凱恩是《沉默到頂》(Silent to the Bone)康諾?凱恩的同父異母姊姊。它敘述瑪格列特十二歲那年暑假的經歷。故事由塔里夸夏令營講起,她在那個夏令營裡,被幾個同住一間木屋、原本就是一夥的室友惡意作弄,還替她取了不堪入耳的綽號。氣憤之餘,她也採取「不合作」運動,不參加戶外健行、不參加湖上戲水,卻因此被貶損為「無藥可救」。害她的夏令營日子悽慘難過。幸好在還沒被摧毀之前,她的兩位舅公──艾力山達、還有莫里斯──將她救出了夏令營。
一九三○年出生於紐約的柯尼斯柏格,在美國賓州一個小鎮長大,雖然自小喜愛閱讀,大學和研究所卻選擇主修化學,畢業後也順利當上化學老師。但慢慢的,她察覺她感興趣的是學生腦中在想些什麼,而不是試管中的變化。同時她也發現自己對繪畫有強烈的喜好,所以在生下第三個孩子後,即進入藝術學校就讀,等最小的孩子上幼稚園後,她便開始寫作,並且嘗試自己插圖。她的第一本作品《小巫婆求仙記》(Jennifer, Hecate, Macbeth, William Mokinley, and Me, Eilzabetn)得到一九六八年紐伯瑞銀牌獎,第二本作品《天使雕像》更摘下當年度這個獎項的金牌獎,一出手聲勢就不同凡響。一九九六年,她又以《The View from Saturday》奪下紐柏瑞金牌獎,同時進入紐約時報暢銷排行榜。與廣受好評的《沉默到頂》(Silent to the Bone)息息相關的姊弟書《史庫樂街19號》,二○○四年甫出版,旋即獲獎無數,這些紀錄,再再證明她這棵文壇長青樹寶刀未老。
有趣的是,這個出自紐伯瑞金牌獎得主柯尼斯柏格之手的故事,是從她另一本作品《沉默到頂》(《Silent to the Bone》)旁生出來的。她自己在「致讀者書」裡提到:「我寫完《沉默到頂》那本書之後,康諾?凱恩的同父異母姊姊,瑪格列特?露絲?凱恩不肯離開我。其實那時候,我也不肯離開她。我一直思索著瑪格列特那段回憶:『十二歲那年,我從夏令營返家。……記得,下樓晚餐時……理解到,我們這個家,永遠不會再像往昔了。』我曉得瑪格列特在夏令營裡過得很悽慘。」