1.身體功能失能：日常生活活動功能（activities of daily living; ADL）的障礙，例如：個案無法自行吃飯、梳洗、如廁等；及工具性或複雜性日常生活活動功能（instrumental activities of daily living; IADL）障礙，例如：個案無法自行打電話、採買、理財等。
2.心理功能失能：主要指認知、情緒、及行為等功能的障礙，例如：個案有失智情形（dementia），可以透過簡易心智測驗（mini-mental state examination; MMSE）等工具測量之。
1.長時期的照顧：美國公共衛生服務（U.S. Public Health Service）長期照護時期的界定是至少三個月。隨著功能障礙的程度及原因不同，則長期照護時期的長短不一，例如：意外事件造成的後果若不嚴重，可能半年或一年後個案即可獨立照顧自己；但許多長期照護個案可能是終身的，例如：車禍或中風的植物人、阿茲海默症老人等。
