在「死了七次的男人」中,男主角具備一種非常特異的體質,就是時間在他身上的流逝,會不定期、無法控制的以天為單位重複九次。一旦掉入時間迴圈之中,每一天都會重複前一天(或應該說前一次)所發生的事情,除非主角自己有意識的介入原本既定的發展軌跡。直到九次之後,時間才會繼續前進到「隔天」。
好熟悉,對不對?這樣「Yesterday once more」的科幻設定其實在數不清的電影、科幻小說裡大家都看過不只一次了,但引進到推理小說裡?我印象中這似乎是第一次。在這樣的背景下處理兇案,偵探可以用電玩式的「Save and Load」去實驗各種介入、擾亂的方式,去try and error,看看自己的不同作法會怎麼影響結局的演變。因此傳統的詭計在這樣的科幻架構下顯得無用武之地,只剩下純粹的邏輯推演、理性思考。而追求真相的意義,也從原本的「懲罰犯罪者,避免未來的犯罪」,而變成更直接了當的「避免眼前這個犯罪」。