威廉.菲利普斯(William D. Phillips):才華洋溢、學識淵博的阿特列教授為我們領會達文西的天才智慧另闢蹊徑,其見解之深刻、眼光之獨到、分析之嚴謹,使本書一問世便成為論述達文西的作品之一。拜讀以後,我對作者洞察力和領悟力之深非常欽佩。美國國家圖書獎得主、《生命的臉》作者、耶魯大學教授
許爾文.努蘭(Sherwin B. Nuland)
我們對「天才」都很熟悉;我們在書中讀到他們,有些人甚至認識他們。我在物理學界的一些朋友,尤其是那些諾貝爾獎得主,就屬於天賦過人者。為本書撰寫評論的威廉.菲力普(William Phillips),為一九九七年諾貝爾物理學獎得主,自然是我本人所認識的天才中的出類拔萃者;另外在我的故舊中還有原子鐘發明人──哈佛大學的諾曼.藍西(Norman Ramsey),他是一九八九年諾貝爾物理學獎得主;我的良師益友──普林斯頓大學的尤金.維格納(Eugene Wigner),榮獲一九六三年的諾貝爾物理學獎;以及維格納的連襟──劍橋大學的傳奇人物狄拉克(P. A. M. Dirac),於一九三二年獲得諾貝爾物理學獎。中國人中也出現許多天才,楊振寧和李政道(一九五七年諾貝爾物理學獎得主)已晉身二十世紀最偉大的物理學家之列,另外還有一九八六年諾貝爾化學獎得主李遠哲,以及兩千年的諾貝爾文學桂冠高行健。以上提及的諸位皆有無比的創造力,整體說來也比你我來得更聰明,不過卻無一例外屬於「平凡的天才」。一般說來,聰明的父母會生出聰明的孩子,有天賦的孩子(甚至「平凡的天才」)的後天培養需要些什麼也不難理解,比如家中最好有許多書、定期和孩子的深入溝通、家庭的全方位支持等等。
我想藉此機會感謝曾經啟迪我的華人教授、同事,以及我教過的中國學生。他們之中最令人難忘的是葉喬隆文(我攻讀理論核物理博士時的指導教授)、譚蔡德(教導我高等微積分的一位才華洋溢的教授),還有史丹佛線性加速中心(Stanford Linear Accelerator Center)的物理學家李馬丁及其夫人與千金;另外奧克拉荷馬浸信大學(Oklahoma Baptist University)的物理學家陳元亮、我在瑪麗華盛頓大學(University of Mary Washington)的同事──數學家江苑珍,以及在瑪麗華盛頓大學曾指導過的學生金王林,還有來自維吉尼亞大學(University of Virginia)、致力於資優教育的同事吳鴻雁,都是我想在此致意的。
在這本書的創作過程中,支持我持續下去的動力以及靈感來源,常來自於最親近的家人與好友。我想向我的朋友基斯.溫斯利(Keith Wamsley)、凱特.庫克(Kate Cooke)、溫斯塔夫婦(Roy and Lolly Weinstock)、凱斯克夫婦(Carl and Carol Keske)表達誠摯的謝意;當然還有我的家人──我的妻子卡洛珍(Carol Jean)、我的女兒珍妮(Jeannine)與她的丈夫麥克(Mike)、我的兒子麥可(Michael)和他的妻子伊莉莎白(Elizabeth);還有我的孫兒們──黛利拉(Delilah)、愛蜜莉亞(Amelia)、亞歷山大(Alexander)、伊莎貝拉(Isabella)、蘇菲亞(Sophia)和柴克瑞(Zachary)。他們或多或少都曾聽過我喋喋不休地談論這本書的內容,並且耐心地坐在那兒忍受我冗長的嘮叨,現在他們都可以自己把這本書的內容說給別人聽了!
在此,我以這篇序向台灣讀者簡短介紹本書,同時向時報出版表達我的感激之情。最後我還要謝謝以下諸位:時報出版總編輯林馨琴、主編陳俊斌、兩位出色的譯者牛小婧和鄒瑩;另外,再次感謝美方史密森尼出版社的資深編輯凱勒(T. J. Kelleher)。我相信在大家的共同努力下,這是本能讓達文西本人感到驕傲的著作。
布倫.阿特列(B?lent Atalay)於美國維吉尼亞
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一九五○年代晚期,英國科學家、作家史諾(C. P. Snow)於劍橋大學瑞德講座(Rede Lecture)中發表演說時提出,知識分子間存在著人文藝術(包括藝術家和作家)與科學(包含自然科學家與數學家)兩種截然不同的智識文化。史諾認為,這兩種智識文化間的交流十分貧乏、或幾近不存在。而直至二十一世紀初的現在,我們仍在討論究竟是什麼分裂了史諾所稱的兩種文化。
我的個人興趣一直十分廣泛;我是個藝術家、偶爾也是個考古學家,但主要是名物理學家,在原子物理、天文物理、核子物理等領域作育英才與從事研究。藝術方面,我的作品曾參加過不少展覽,包括在倫敦和華盛頓特區舉辦的個展;個人版畫作品已為英國白金漢宮(當時美國大使贈與女王的禮物)、美國白宮與史密森尼博物館(Smithsonian Institution)所收藏。身為一名理論物理學家,我曾任教於多所院校,包括喬治城大學(Georgetown University)、加州大學柏克萊分校(University of California, Berkeley)、普林斯頓大學(Princeton University)、牛津大學(Oxford University),以及普林斯頓高等研究院(Institute for Advanced Study, Princeton)。我是個喜歡思考的人,並同時身處於人文藝術與科學兩種文化中。