賽茲尼克曾以《霍金斯的恐龍》(The Dinosaurs of Waterhouse Hawkins)榮獲二○○二年美國凱迪克銀牌獎(The Caldecott Honor)，以《惠特曼：寫給美國的詩句》(Walt Whitman: Words for America)榮獲紐約時報(The New York Times)最佳插畫獎，這兩本書的作者均為芭芭拉?凱利(Babara Kerley)；他與潘．幕諾茲．萊恩(Pam Mu?oz Ryan)合作的《瑪麗亞在唱歌》(When Marian Sang)獲頒希伯特銀牌獎(The Sibert Honor)；除此之外，賽茲尼克所創作的諸多知名繪本與小說，更是獲獎無數。
談及本書的創作靈感來源時，賽茲尼克說：「數年前，我讀了蓋比?伍?(Gaby Wood)的《艾迪生的夏娃：探求機械生命的魔術史》(Edison’s Eve：A Magical History of the Quest for Mechanical Life)，因此得知許多機械發條玩偶(也就是所謂的機器人)收藏品的真實故事；原物主將這些機器人捐贈給巴黎的一座博物館，它們被擱置在潮溼的閣樓裡，最終難逃被丟棄的命運。我想像有個男孩發現了那些損毀、生鏽的機器，就在那一刻，雨果和他的故事誕生了。」
