拉許延續他一貫雄渾沉鬱而又原創的思想，以深入淺出的批評，突顯知識工作者和管理者階級的價值和信仰的偏差。他認為現在民主的威脅不再是以前奧德嘉賈塞特（Jos? Ortega y Gasset）所說的「群眾」，而是菁英分子。他們隨著全球化經濟的變遷而到處流動，不再接受國家或社群的約束，自我封閉在自己的網路和圈地裡，拋棄了中產階級，分裂了國家，甚至背叛了民主的理想。拉許藉古諷今，揭露現代的難題根源。他批評功績主義（有選擇性地拔擢某些人為菁英分子）逐漸取代了尊重每個人的才能的民主理想，以及左派學者虛偽的基進主義。拉許甚至窮究西方民主問化的精神危機：菁英們相信僅靠科學就可以掌握命運，逃避道德和宗教的約束，在追求這個妄想時，他們就迷失在全球經濟的洪流裡。
美國著名的歷史學家和社會評論家，先後在愛荷華大學和羅徹斯特大學任教，羅素．雅科比（Russell Jacoby）說：「當代沒有任何歷史學家像他這樣引起公共論壇的震撼。」1960年代，拉許受到社會主義影響，隨後即拋棄左派對於進步的信念，認為那是讓左派失敗的重要因素。至此拉許形構了他的重要社會評論：結合了佛洛伊德和原始的保守主義的思維。他認為基進主義已經在社會站不住腳，因為他們放棄了經濟正義的承諾，和權力同流合汙，以專家學者的地位去謀求私利。拉許最經典的作品，《自戀的文化》（The Culture of Narcissism, 1979），深入探討現在社會裡的自戀性格的影響：害怕承諾和個人關係，包括宗教信仰，害怕老化，以及無止盡的追求名利，隨波逐流。他認為任何個人主義的主張都是在內心深楚找不到個體意義的結果。
在1980年代，拉許全面抨擊美國的主流政治思潮，既讓自由派恨之入骨，也讓保守派如芒刺在背。他誠實不妄、特立獨行和平易近人的寫作風格，讓左右兩派的學者都很不安，每一部作品的出版總會引起極大的騷動。拉許的著作等身，包括：《美國自由主義者和俄國大革命》（The American Liberals and the Russian Revolution）、《美國一八八九年的新基進主義》（The New Radicalism in America 1889）、《作為一種社會類型的知識分子》（The Intellectual As a Social Type）、《美國左派分子的苦惱》（The Agony of the American Left）、《眾多民族的世界》（The World of Nations）、《沒有心靈的世界裡的避風港》（Haven in a Heartless World: The Family Besieged）、《自戀的文化》（The Culture of Narcissism: American Life in an Age of Diminishing Expectations）、《極小的自體》（The Minimal Self: Psychic Survival in Troubled Times）、《真正且唯一的天國》（The True and Only Heaven: Progress and Its Critics）、《菁英的反叛》（The Revolt of the Elites: And the Betrayal of Democracy）、《女性和公共生活》（Women and the Common Life: Love, Marriage, and Feminism）、《平實風格》（Plain Style: A Guide to Written English）。
拉許教授在當代西方思想界，乃是出類拔萃的轉捩點人物，如果從思想譜系的角度來分析，他可以說是「新左」轉「後左」，從「後現代」轉到「後後現代」的領航人之一。他最大的貢獻，乃是把當代書空咄咄，早已媚俗到不知所云，只是少數特定學術部落才關心的「文化批判」重新拉回到人間。讓「文化批判」與「政經社會批判」找回那久已失去的紐帶。當思想家休斯（H. Stuart Hughes）在《矯揉做作的反叛者：歐洲異議分子的政治文化》裡指出，當代不滿知識分子越來越做作，談論問題也彷彿是在打啞謎。他把這種批判稱為「小調批判」。而拉許教授所做的就是恢復批判的「大調批判」特色。
而拉許集過往思想大成的《菁英的反叛》，有些是對自戀文化所做反思的延長，有些則是他其他著作的更深刻化。在一九二○ 至三○年代初，西方的群眾反叛在左右極端主義引導下，對人類造成了極大破壞，前代思想家賈塞特（Jos? Ortega y Gasset）因而有《群眾的反叛》之書。但拉許教授認為，過去那種群眾的反叛早已結束並消失，目前正在上演的則是支配菁英，包括管理者和掌控知識的訊息者，他們在反叛，並將人類帶到惡兆方向的新時代的時候了，他們在全球化的時代漂流於各大城市，他們創造出一種貧富差距擴大，中產階級快速沒落的新遊戲規則，而左翼則成了一種言辭激烈但卻書空咄咄的共謀，而民主的基礎如社區、公共論辯，一定程度的合理性等則告瓦解。民主的理想遂告被背叛。這部著作對當今政經現象的批判反思，後來已被許多學者延伸，而成了當代批判的主要課題之一。
