艾略特(T. S. Eliot, 1888-1965)在〈傳統和個人的才能〉曾說:「傳統並不是一個可以繼承的遺產,假如你想獲得,非下一番苦工不可。最重要的是傳統含有歷史的意識,……這種歷史的意識包含一種認識,即過去不僅僅具有過去性,同時也具有現代性。……這是一個作家所以具有傳統性的理由,同時也是使一個作家敏銳地意識到自己在時代中的地位以及本身所以具有現代性的理由。」(見杜國清譯《艾略特文學評論選集》)艾略特的論述雖是針對文學,但這種文學智慧也適合民俗藝術的解釋,尤其是「歷史的意識」之觀點,特具識照,能引人深思。