二○○○年,萊奧尼以《美杜莎謀殺案(暫名)》(I DELITTI DELLA MEDUSA)一書,贏得(以偵探小說為主要對象的)「特德思奇獎」(il premio Tedeschi)。這本書首度介紹了具有特殊調查技能的桂冠詩人出場:書中的主角但丁被捲入了一項匪夷所思的陰謀,從而發揮出他傑出的偵探本領。對習慣於各類型偵探推理小說的讀者而言,很難想像從前在教科書裡讀到過的大詩人但丁,竟然也是一位調查員、幻覺與魔術的專家──這是朱利歐.萊奧尼所賦予他的嶄新詮釋,充滿了驚奇與魅力。
奠基於對十四世紀歷史的深入研究,他在二○○四年寫出了《馬賽克拼圖謀殺案》(I DELITTI DEL MOSAICO),這是另一部以但丁為主角的冒險探案小說,在本書中,大詩人但丁發現了一個意想不到的邪惡,隱藏在翡冷翠這座美麗的城市之中,遂以其完善的頭腦,循著令人震驚的祕密線索,去解開這幅極其複雜的犯罪拼圖。二○○五年,他出版了《光的謀殺案(暫名)》(I DELITTI DELLA LUCE),二○○七年出版《黑暗的十字軍(暫名)》(LA CROCIATA DELLE TENEBRE),連同之前的《馬賽克拼圖謀殺案》,可謂是翡冷翠詩人但丁的冒險三部曲。萊奧尼也嘗試寫一些適合青少年讀者的故事,以及許許多多的短篇故事,另外他還固定參與一本黑色推理雜誌的專欄寫作。
關於但丁,其實留下的歷史記錄相當地少,除了他因為大量使用義大利托斯卡納方言書寫,而成為現代義大利語的奠基者。而他的文學成就之高,被譽為是與英國的莎士比亞(William Shakespeare)、德國的哥德(Johann Wolfgang von Goethe)並稱西歐文學史上的三大天才。此外便是他後來因為捲入翡冷翠的黑、白兩黨政治衝突中,而被放逐,最後客死異鄉。
但丁的生平留下太多的空白,因此他的思想,除了從《新生》(Vita Nuova)、《詩歌集》(Rime)、《俗語論》(De Vulgari Eloquentia)、《帝制論》(Monarchia)、《牧歌集》(Egloghe)、《水土探究》(Questio de aqua et terra)等著作中探究外,他所留下了不朽的長篇敘事詩《神曲》(La Divina Commedia),則是另一個相當重要的途徑。