她在1622年被封為聖人。1970年成為教會聖師（Doctor of Church），是第一位女性聖師。她是頭痛患者的守護聖人。她關於神學暨神祕學著作豐富，在全世界各大學廣為傳授，除本書外，還包括《自傳》、《建院史》、《全德之路》、《靈心城堡》、《詩集》等，乃東西方研究神祕主義（或稱密契主義）者必讀。
西班牙以庇里牛斯山為界，隔開歐陸，境內中央高原由北高山區向南延伸直達海岸，劃分整個國家。西班牙沒有天然的中央地勢，沒有方便的通路，這片土地在中世紀是個特異地區，混雜不同的種族、語言和文化。然而到了十五世紀末和十六世紀初，多少已克服了所有不利的天然條件。全境百分之十是光禿禿的岩石，肥沃土地只佔百之十，儘管如此，西班牙在十六世紀竟然成了舉世的強權大國；先前的偏遠半島，搖身一變，成為前所未見最大的統治帝國，幾乎可說是歐洲的主人。這就是亞味拉聖女大德蘭（St. Teresa of Avila） 生活的時代，充滿外在榮耀的歡騰世代，然而，德蘭的見証卻完全是相反的一面，內在的光榮和神聖真理的見証，這成為每位真正神祕家的豐富資產，亦即，一個人最大的美善是內在的，而且是「以捨棄萬有贏得的。」
大德蘭出生於斐迪南（Ferdinard）和伊莎貝拉（Isabella）統治期間，這兩位素有天主教國王之稱，德蘭看到查理五世（Charles 1516-1556）權下卡斯提（Castile）的極盛榮華。到了菲立普二世（Philip II 1556-1592），她看到國王和背叛的誓反教及摩爾人（Morisco）奮戰，對抗北方的荷蘭及地中海的士耳其，更不用提菲立普在歐洲、亞洲、非洲和新世界的其他許多功蹟了。
大德蘭的祖父是托利多（Toledo）商人，是個改信天主教的猶太人，他是政治利用宗教以謀求統一的犧牲者，被迫在宗教法庭前為自己的猶太信仰認罪，並做補贖，一連七個星期五身穿黃色悔罪服遊行。在他和解之後，由於實際的需要，舉家遷往亞味拉，他可以在該地繼續原先的職業，買賣衣服。他有個兒子名叫雅龍索（Alonso），是大德蘭的父親，當全家抵達亞味拉時年約14歲。1505年，雅龍索結婚，兩年後妻子過世，留給他兩個孩子。過了四年，雅龍索再婚，娶妻貝雅翠絲．奧瑪達（Do?a Beatriz de Ahumada），於1515年3月28日生了一個女兒，就是未來的聖女。小女孩繼承祖母的名字，取名德蘭．奧瑪達。貝雅翠絲33歲逝世，留下婚後所生的 10個孩子。
時光流逝，德蘭的母親1528年11月過世後，她在家中開始遭到反對，因為她深愛姑姑艾媺拉（Do?a Elvira de Cepeda）的孩子，還有，她和一位輕浮且又不明身分之親戚的友誼，對她的影響也非加深她的虔誠。後來，當德蘭回看這段失去童年熱心的時期，令她深覺不悅。雅龍索先生等待著，設法要幫助女兒離開所置身的虛榮友誼和誘惑，1531年，他的大女兒結了婚，他終於拿定主意。德蘭16歲那年，雅龍索先生把女兒交託亞味拉恩寵聖母的奧斯定修女會照管。
當她的健康日有起色後，她被送往住在加紐達的卡斯提亞諾斯（Castellanos de la Ca?ada）的姊姊家，途中順道拜訪叔叔伯鐸．桑徹斯．賽佩達(Pedro S?nchez de Cepeda)，他住在奧提格薩（Hortigosa），過著隱修士般的生活。叔叔介紹給她一些靈修書，幫助正在為聖召而掙扎的德蘭。終於，聖業樂（Jerome）的《書信集》促使她鼓足勇氣，做出明確的決定。然而在那時，她的父親只要念及她的離別就覺得難以忍受，因此拒絕同意讓她去當修女。 1535年11月2日，年方20的德蘭，再次偷偷地離開父親的家，這一次不是去摩爾人的地方，而是將她的生命奉獻給天主，成為加爾默羅會降孕隱院的修女。不過，她的離家修道並非出於對父親的感受漠不關心，或冷酷無情，好像外表上看起來那樣。後來她寫道：「當我離開父親的家時，感受到的分離如此刻骨銘心，我想，這個感受不會比我死的時候輕微。因為好似我身體內的每根骨頭都要支離碎裂。（4，1）。」事實上，雅龍索先生無可奈何地完全接受了，給了她一筆超豐厚的入會金，並為她的女兒在隱院內謀得私人專用的寓所。
