於1982年獲北京大學法學士學位，1984年獲美國康乃爾大學政治學碩士學位，1990年獲美國康乃爾大學政治學博士學位。1990年至2000年任教美國耶魯大學政治系。現任香港中文大學政治與公共行政系講座教授、中國研究服務中心主任，清華大學公共管理學院長江講座教授，英文學術刊物《The China Review》主編 ，香港特別行政區策略發展委員會委員。
已出版專著：
．《理性與瘋狂：文化大革命中的群眾》
．Failure of Charisma: The Chinese Cultural Revolution in Wuhan
．《挑戰市場神話》
．《分權的底限》
．《多元與統一：第三部門國際比較研究》
．《安邦之道：國家轉型的目標與途徑》
．《民主四講》
與胡鞍鋼等人合著著作
．《中國國家能力報告》
．《中國地區差距報告》
．The Political Economy of Uneven Development: The Case of China
．《中國：不平衡發展的政治經濟學》
．The Chinese Economy in Crisis: State Capacity and Tax Reform
．《政治學的本土化》
．《第二層轉型：國家制度建設》
．Nationalism, Democracy and National Integration in China
