起初,美國自然歷史博物館與巴西政府當局,針對這位尊貴客人設計了一條安全無虞的保守行程,足以讓老羅斯福悠閒地欣賞沿途壯闊的風景地貌、豐富的雨林生態。然而,這位廣受人民愛戴的美國前總統,要的不是觀光旅行,而是一趟真真實實的科學探險。巴西世故的外交部長繆勒,看穿了羅斯福的心思,提議前往亞馬遜河的支流之一「杜伯河」(The River of Doubt)進行探勘。
老羅斯福的巴西探險,由於巴西方面派出了著名的軍官蘭登上校(Candido Mariano da SilvaRondon, 1865-1958)),他是印地安人與歐洲混血孤兒出身,後來苦讀軍校成為電報部隊指揮官,負責架設電報網,必須深入內陸蠻荒之地,並於一九○九年發現一條未曾被探勘過的河流,後來他和老羅斯福帶隊探險的就是這條河,現在的地圖上已將此河稱為﹁羅斯福河﹂,即蘭登上校命名。
他死後第二年,即一九五九年巴西政府為表彰他的貢獻,特別將巴西中西部一大片二十四萬平方公里(相當於七個台灣)的地區命名為「蘭登尼亞省」(Rondonia)。蘭登上校的生平事蹟裡,除了發現杜伯河,並於後來命名為「羅斯福河」外,對巴西本身最具意義的,乃是他對印地安人政策的影響,他因工作關係必須深入蠻荒,自然會接觸到各種從未與外界接觸的印地安原住民部落,難免會受到懷疑和恐懼性的攻擊,而他的態度,用葡萄牙語說就是「寧可屈服,不可殺人」(Morres se preciso for, matar nunca),並以此勒令他的士兵,因此作他的下屬其實是非常辛苦且危險的,他的這種態度影響到巴西「印地安人保護局」(SPI)及「印地安人協會」(FUNAI)的成立。可惜的是巴西儘管有蘭登上校這樣的人物,但卻完全阻擋不住印地安原住民遭鯨吞蠶食的命運。