接著，島田論述過各種推理型態所該對應的名稱後，隨即談到本格Mystery的原點〈莫爾格街兇殺案〉（The Murders in the Rue Morgue，1841），他認為，以現在的觀點來看，這部作品最重要的意義在於，讓當時象徵「神秘之最」的幽靈現象與象徵「理性之最」的科學成果，在故事裡正面相遇的精神。
除了〈Helter Skelter〉以外，《二十一世紀本格》所收錄了其他短篇，包括響堂新〈神之手〉、瀨明秀明〈Menzel的棋士〉、柄刀一〈第一百隻猿猴〉、冰川透〈A U Joe〉、松尾詩朗〈原子所制裁的核酸〉、麻耶雄嵩〈交換殺人〉及森博嗣〈特洛伊木馬〉七篇。
這些作品主題、型態各不相同。例如〈神之手〉談器官複製、〈Menzel的棋士〉談人工智慧、〈A U Joe〉的舞台是電磁波控制的未來都市、〈原子所制裁的核酸〉運用了化學與基因學的知識、〈特洛伊木馬〉的主題是網路的虛擬社會；至於〈第一百隻猿猴〉和〈交換殺人〉，則是在舊式作品為基礎添加新的創意，大致符合島田的理念。
