作者Peter van Inwagen目前在聖母大學(University of Notre Dame)哲學系任教,在2005年時被選為美國國家藝術與科學院的成員(American Academy of Arts and Sciences)。在Richard Taylor與Keith Lehrer的指導下,於1969年在羅徹斯特大學(University of Rochester)取得哲學博士學位。研究興趣在於形上學與哲學神學,在這些領域中著有許多重要的論文與書籍,同時也編輯了許多的論文集。有興趣的讀者可以到下列的網址查詢有關於作者更多的資料。
我想趁這個機會感謝那些(並追思兩位)讓我在形上學獲益不少的哲學家:William P. Alston、Jose Benardete、Jonathan Bennett、Mark Brown、Roderick M. Chisholm、James W. Cornman、Carl Ginet、Mark Heller、Frances Howard- Snyder、Keith Lehrer、David Lewis、Thomas J. McKay、Alvin Plantinga、Richard Taylor、Peter Unger、Robert E. Whallon。
第九章(第二版的第十章)中有關於類型同一論的討論,受到Cristopher S. Hill的近作《感官知覺:護衛類型唯物論》相當的影響 。
John Martin Fischer與Mark Ravizza讀了本書的草稿,他們所給的評論使得本書做了大幅度的修改。我希望他們會同意我對本書的改進,我非常感激他們。我同時也感謝David Johnson對前四章的評論;Jonathan Bennett閱讀了草稿中處理史賓諾沙與柏克萊的內容,他的詳盡評論給了我相當多的寶貴建議(我相信本書都遵循了他的建議),而且幫我免除了幾個令我尷尬的錯誤,這使我非常感激;Bennett同時也閱讀並評論了本書中有關於動物智能這一部份的草稿。不過,我終究還是刪除了這個部分,但我的確從他的評論中學到不少東西。按照慣例,本書的任何缺失都是我的責任,而不是Fischer、Ravizza、Johnson與Bennett的責任。這些缺失都是由於我忽略了他們的建議,或者對他們建議的處理不當所導致的。
我也想感謝 Alexander Rosenberg,(我一直希望我們之間的非同事狀況,只是由於事物自然次序的短暫失常現象),還有Stewart Thau的友情與鼓勵(沒有任何一個系主任會比他更好了)。最重要的是,我要感謝我的妻子Lisette的愛與支持,以及她不斷提醒我最好趕快完成這本書,因為我們的房子需要一扇新的防暴風雨的木板門。