威斯康辛大學麥迪遜校區英美文學博士，現任國立交通大學外文系教授，中華大學特聘講座教授，及中華民國英美文學學會理事長。曾任交通大學教務長，外文系系主任及中華民國比較文學學會理事長等職。主要研究興趣為英美小說，女性書寫，離散文學，少數族裔論述以及電影研究。著有 The Female Bildungsroman by Toni Morrison and Maxine Hong Kingston，En-Gendering Chinese Americas: Reading Chinese American Women Writers；編有《重劃疆界：外國文學研究在台灣》，《通識人文十一講》，《影像下的現代性：影像與視覺文化》(與周英雄教授合編)；譯有Love。
四十年前一個春日的早上。周英雄老師走進國立臺灣師範大學英語系的A1教室，隨即要我到教室前面報告閱讀喬伊斯（James Joyce）短篇小說〈一抹微雲〉（“A Little Cloud”）的心得。那是大一英文課本的選文，我事先讀了，並寫了一篇分析習作請老師過目。周老師大概覺得還可以，要我上課時跟同學談談這篇小說。四十年前的一件小事，老師可能早已忘記，可是對我而言，那天早上的場景依然歷歷在目。
往後有好幾年沒見到周老師。後來聽說他完成了博士學位，在香港中文大學教書，再見到他時我已經進入博士班就讀。印象中每四年一次於淡江舉辦的國際比較文學會議他都會回來參加。我有時候在會場看到他，就跟他坐在會議室的後頭聆聽台上的學者發表論文。周老師在香港十七年，在文學教育、學術行政及專業服務等方面有很多貢獻，同時也出版了不少著作。他擔任過香港中文大學英文系的系主任、文學院的署理院長，並膺選為香港比較文學學會的會長和國際比較文學學會的執行委員。一九八○年代初我和單德興在臺大念書，那個時候文學理論正熱衷於所謂語言的轉向，索緒爾（Ferdinand de Saussure）的《普通語言學教程》（Course in General Linguistics）、李維史陀（Claude Levi-Strauss）的《結構人類學》（Structural Anthropology）等是必讀的書，雅克慎（Roman Jacobson）的若干重要論文我們也不只讀過一遍。我們從俄國形式主義，經布拉格語言學派，一路讀到巴黎的結構主義。當時鄭樹森教授和張漢良教授都有長文論述結構主義，周老師也發表了好幾篇結構主義的論文，特別是以結構主義析論樂府古辭和賦比興等那幾篇，思路綿密，論證嚴謹，在方法上更是步步為營，環環相扣，引人入勝，不僅引領我們深入了解結構主義，並且為我們示範演練如何將結構主義部署為文學批評的利器。周老師的論文沒有神秘費解的術語，字裡行間總是清楚交代術語背後的諸多觀念，無疑是經過消化反芻之後的結果。我自己細讀周老師的論文，印證幾位結構主義理論家的說法，彷彿又回到當年在課堂上聽老師講課的情形。跟一般「拿來主義」的做法不同，周老師花了不少功夫在協商調和結構主義與傳統中國文學研究之間的扞格；他不認同若干學者視結構主義為機械與形式主義的說法，反而從結構主義的細部文本分析中，見證文學與人生和社會文化緊密複雜的關係。周老師在〈結構主義是否適合中國文學研究？〉一文的結論指出：「我們所處的時代，除了堅守各學科的專業學養之外，同時也要放棄『閉關自守』的觀念，找求各個不同學科之間如何互通有無，如何交換資料的方法。」這是約三十年前所說的話，這種跨領域研究的信念貫穿了周老師大半生的學術產業。
我最早讀到的周老師的著作是他的碩士論文《小說中的還魂母題研究》（A Study of the Return Motif in Fiction），出版時被納為嘉新水泥公司文化基金會研究論文第二四六種。發現這本論文其實相當偶然。我寫碩士論文時對神話或原型批評甚為著迷，對傅萊（Northrop Frye）的著作──尤其他那部體大思精的《批評的剖析》（Anatomy of Criticism）──非常欽佩，以為要建立文學研究的科學，這是最好的借鏡。當時我已在中央研究院工作，經常跑到民族學研究所的圖書館看書，特別是有關神話與民俗學方面的著作。那時候當然還沒有電腦可以檢閱資料，不過民族所圖書館的圖書編目在相互參照（cross reference）方面做得非常詳細，查詢資料相當方便，我就是在這種情形之下發現周老師這本英文專著的。這本論著處理的文本主要包括福斯特（E. M. Forster）的《印度之旅》（A Passage to India）和《霍華斯莊》（Howards End）、吳爾芙（Virginia Woolf）的《燈塔行》（To the Lighthouse）、 霍桑（Nathaniel Hawthorne）的《七角屋》（The House of the Seven Gables）、華頓（Edith Wharton）的《伊丹．芙洛姆》（Ethan Frome），以及詹姆斯（Henry James）的〈歡樂角〉（“The Jolly Corner”），可以看出周老師對小說與民俗敘事的濃厚興趣。他後來的學術研究一直延續這樣的興趣。
