時間回到二十多年前，我在英國伯明翰大學（University of Birmingham）修完一年的碩士課程，申請直接攻讀生化工程博士學位。在博士入學口試那一天，主審的湯瑪士教授（Professor Neale Thomas）劈頭就問：「想從事什麼樣的研究主題？」當時我回答：「中草藥的相關課題。」又問：「為什麼？」回答：「我來自東方，有應用草藥的傳統，對中草藥的效果一直深信不疑，但目前的科學似乎無法完全解釋中草藥的奧秘，所以我想解開其神秘面紗。」湯瑪士教授進一步問道：「在不了解藥理作用的情況之下，古代的中國人怎麼預測中草藥的治病功能呢？」我想了很久，後來才回答道：
「我不是中醫師，並不了解中草藥的真正作用機制。但中國人的藥理概念與西方國家大不相同。中文的『藥』是由『草』及『樂』二字所組成，『樂』有音樂與快樂兩種意思；可見古人認為治病用的藥，其實是一種用『草』記載下來的音樂，是很快樂的。而音樂講求的是『和諧』，中醫治病開藥方給患者服食，其目的也在找回（回復）身心平衡與快樂。」教授顯得很有興趣地追問：「你是說草藥是一種音樂，我沒聽錯吧！」我說：「從中文的『藥』字來解釋，的確帶有這個意思！」他聽了之後笑笑地說：「真的很有趣（That is very interesting）」！
中藥配伍與音樂編曲有異曲同工之妙
就這樣，我很幸運的獲得英國教育部獎學金，並拜入劍橋大學（University of Cambridge）物理系出身的湯瑪士教授（Professor Thomas）門下攻讀博士，但因他對生物不是很了解，於是另外找生物系的植物學家福羅依德（Professor B.V. Ford-Lloyd）當共同指導教授（湯瑪士為第一指導教授），研究主題為：「環境物理參數對藥用植物成分之影響研究」。
在那一段唸書唸到快要神經錯亂的歲月裡，唯一可讓人感到欣慰的，是可以花少少的錢，就能聽到世界一流的伯明翰交響樂團演奏。當時的指揮家即目前柏林愛樂交響樂團的指揮賽門拉圖（Sir Simon Rattle）大師。那時不論心情多煩悶，只要躲到演奏廳，聆聽優美的音樂，所有的煩惱就立刻拋到九霄雲外，比任何仙丹妙藥還有效。當時我才忽然體會到中文字「藥」的深刻涵意：音樂是一種藥，配藥就好像編曲；只要配得恰到好處，就可以讓人身心舒暢。聆聽音樂演奏可以治好我的煩悶（病）、平撫情緒起伏，不但自己回復快樂，還能讓多數人起共鳴；所以說藥是一種具有音樂特質的草，也是一種可以讓人快樂的草。這種解釋並非作者胡謅，《說文解字》早就說：「藥」從艸，樂音，乃治病草。由此可見音樂是「藥」，藥由草組成，並非虛言。
