劉成禺為了更快適應語言環境並完成學業，他找了一位小他兩歲的美國白人姑娘名叫珍妮．艾拉．特雷斯科特（Jennie Ella Trescott）任英文教師。據其好友楊千里說，珍妮住在他寓所附近的一所樓房，某日，她的寓所三樓失火，看看快要蔓延到她所住的五樓了。珍妮的母親見女兒困在五樓，就大叫：「我的女兒在五樓啊！」劉成禺在人叢中聽到叫聲，立即冒險衝上五樓，把珍妮背下來。珍妮深感救命之恩，雖然在美國大部分地區包括加州，法律明確規定白人不能與華人通婚，但珍妮決定要嫁給劉成禺。楊千里後來為他刻一「火□奇緣」印署相贈。劉成禺在《世載堂雜憶》中也曾回憶說：「四十年前，與予妻（Dolly Tiscott）結婚於渥陽明州（案：今譯為懷俄明州），該州無禁止東方人種與西女結婚條例，地近優脫州（案：今譯為猶他州），乃為鹽湖之遊。鹽湖城，為優脫首府，在萬山之中，人富膏原，家無陋屋。」
