本書可以說是為社會大眾所寫的普及版精神醫學教科書,是根據美國精神醫學會的《精神疾病的診斷及統計手冊》第四版(Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fouth Edition)所改寫。內容著重於讓一般民眾了解精神科醫師如何診斷兒童的精神疾病,以及介紹最常見的兒童精神疾病及其起因與症狀、治療的方法等,是非常實用,而且有助於社會大眾了解兒童身心健康狀態的參考書。原作者亞倫.弗朗西斯(Allen Frances)和麥可.弗斯特(Michael B. First)就是該手冊的共同作者。該手冊可以說是全世界精神科醫師必讀的工具書,如今將它改寫為給社會大眾閱讀的參考書,確實是將專業醫學知識普及化的一大貢獻!