曾任職於維多利亞與亞伯特博物館（Victoria and Albert Museum），專攻陶器和彩色玻璃；愛丁堡大學藝術系教授，哈佛大學藝術系教授。曾獲里德斯大學的榮譽文學博士，並於1953年被封為伯爵。著作包括：《詩集》（Collected Poems）、《榮耀的感受》（The Sense of Glory）、《理性和浪漫主義》（Reason and Romanticism）、《藝術和社會》（Art and Society）、《詩和無政府主義》（Poetry and Anarchism）、《圖像和觀念》（Icon and Idea）、《雕塑藝術》（The Art of Sculpture）、《現代繪畫的發展史》（A Concise History of Modern Painting）等數十本。
里德在書中最後依然不斷地顯現出，棄作家的意念表達為藝術的中心，而偏向以作品的造型激發觀賞者內心的想像為藝術的真諦。這個想法同時也可以在他之後的一系列著作，如《當今藝術》（Art Now,1933）和《藝術和社會》（Art and Society,1937）中發現。我們可以由里德在本書中對藝術所下的定義認為，藝術是一種對象與感官間相對應的互動關係，也在他另一本重要的藝術教育著作《透過藝術的教育》（Education Through Art,1943）中作為論述的核心基礎，看出本書在里德的藝術主張中的地位及重要性。
