好些年前,塔斯克基師範工業學院(Tuskegee Normal and Industrial Institute)的規模還很小,只有數十個學生和兩三個教師,而正是從那時起,我開始給學生和老師們做演講,也就是所謂的「星期天談話」(Sunday Evening Talks)。我總是用一種對話的口吻來做這些演講,一如我在家中的壁爐邊和我的孩子們說話那樣。年復一年,隨著我們學院逐步壯大,朋友們建議我該把這些演講的內容保存下來,為此,在過去的幾年裡,這些演講被速記下來。為了集結成此書,這些演講或多或少地會有所修改。而我非常感激我的秘書埃米特.J.斯科特先生和馬克斯.貝內特.斯拉舍先生,正是他們協助我進行修改並為了付印而費心編排。我還要感激T.湯瑪斯.福瓊先生,正是他建議我將這些演講內容集結出書的。