1952年生於德比郡，曾於倫敦政經學院、雪菲德大學攻讀法學。1987年，曼特爾以一篇描撰寫吉達（紅海沿岸城市）的文章榮獲「奈波爾紀念獎」。兩年後，更以英國北方磨坊小鎮為故事背景的小說《佛洛德》（Fludd）贏得溫尼弗雷德．霍爾比紀念獎、「契爾特納姆」文學藝術獎和英國南部文學獎。之後陸續出版多部得獎作品，包括榮獲《周日快報》年度小說獎、重現法國大革命恢宏場面的小說《更安全之地》（A Place of Greater Safety）、榮獲英國CBE文學獎的《超越黑暗》（Beyond Black），以及榮獲霍桑登獎的《愛的考驗》（An Experiment in Love）以及個人回憶錄《棄鬼》（Giving Up the Ghost）。
而現在，《狼廳》的第二部曲《血季》又再推出，它的英文原書名為Bring up the Bodies，談的是亨利八世第二任妻子安妮．博林（Anne Boleyn, 1507-1536）和四個所謂的「姦夫」涉及不貞及叛國，因而被關進倫敦塔監獄偵訊、審判、定罪、處死的過程。而就在一五三六年五月十九日處死安妮．博林後，只隔了十一天，亨利八世就在五月三十日第三次結婚，娶了第三任妻子珍．西摩（Jane Seymour, 1509-1537）。
因此，《血季》是本殘酷之書，堂堂的一國君王，對他的皇后居然可以如此說翻臉就翻臉，而且一定要砍掉她的腦袋才如意稱心。亨利八世是英國進入絕對王權階段的第一個君王。他在休掉第一任妻子凱瑟琳皇后的過程中，將樞機主教及首席國務大臣沃爾西，以及人文學者和接任的首席國務大臣湯瑪斯．摩爾當成了陪葬；而在處決第二任妻子安妮．博林的過程中，則有更多人成了他權力及欲望的祭品，也有一大群功狗像樞密大臣克倫威爾等人幫他辦好這一切祭壇的準備工作。亨利八世休掉第一任妻子和斬首第二任妻子的殘酷故事，乃是十六世紀英國宮廷宮闈祕史中最讓人顫慄的史事。但亨利八世對凱瑟琳和安妮．博林的殘酷無情從此就結束了嗎？並沒有！一五四○年一月六日，他四度結婚，娶了克里夫斯的安妮（Anne of Cleves），但只半年他就在當年七月將她休掉；剛休了妻，七月二十八日他就五度結婚，娶了凱瑟琳．霍華（Catherine Howard），但這段婚姻只維持了一年多，一五四二年二月十三日他就以偷情養漢的不貞罪名，將她斬首。把妻子休掉或斬首已成了他的習慣。當一個君王擁有絕對的王權，他就可以用絕對的權力對待臣子，也可以用絕對的權力對待妻子。他這種絕對權力所造成的權力濫用，還差一點就用到子女身上。 因此，為了對都鐸王朝亨利八世的時代有更多理解，俾能進入《狼廳》和《血季》這兩本著作的真實世界，我們必須回溯亨利八世其人、其妻、其子女的另一面了。
