思摩(Meredith Small)是康乃爾大學的人類學教授,也是《從寶寶看自己:生活現象和文化如何影響我們的教養方式》(Our Babies, Ourselves: How Biology and Culture Shape the Way We Parent)的作者,她在書中提及:西方國家遵循的教養方式純粹建構在文化之上,跟對嬰兒「自不自然」幾乎無關。我們設計文化規則時,其實是要塑造特定類型的公民。舉例來說,住在博茨瓦納(Botswana,非洲東部的國家)的科伊桑族婦女無時無刻都把嬰兒背在身上,她們餵嬰兒喝奶的方式在西方社會看來並不可取,認為是「任孩子予取予求」。
當我發現華人小孩在小小年紀就練習戒尿布,聽見法國人如何說服孩子不挑食,看見黎巴嫩裔美國人如何培養孩子的向心力,讓他們對家庭有強烈的責任感,並與家人建立深厚情感,我不由得想用更寬廣的脈絡來思考教育孩子的方式,也讓我開始檢討自己教育孩子時的諸多方法和整套價值體系。哈佛大學人類學教授李維(Robert LeVine)與合著者在《多元社會的父母行為》(Parental Behavior in Diverse Societies)解釋:「我們藉由探討父母行為在其他文化的脈絡,得以發掘教養困境的普遍現象和個別差異,並用更寬廣的視野來思索當下難題。」