序
蘇秀枝譯
鑒於服務嬰兒到八歲兒童之現任及未來教師在課程設計時，需要瞭解兒童之發展，《幼教課程》第四版乃針對此需求而準備。本書所探討的課程是針對在托育中心、私立學齡前機構或公立學校裡的幼兒所規劃的。剛出生的嬰兒到八歲大的兒童，其發展差異性很大。國小低年級教師尤其體認到要提供不同背景與能力的兒童成功的學習經驗是多麼困難的一件事，特別是現在許多成人期望兒童以更快的速度學習課程內容。在此版本裡，作者增加了有關立法與強制測驗對於教師教導幼兒的影響。尤其是「不讓任何孩子落後」(No Child Left Behind Act) 法案對於今日的教師與兒童而言尤其重要。此版本的特色也包括美國全國與各州在語文與數學領域所訂定的教育目標與標準，以及達到這些標準的適性教學策略。
無論兒童的年齡為何，教師需要瞭解到幼兒發展之本質是決定適性經驗的重要因素。因此，教師若能了解發展理論在幼教機構的實務教學上所扮演的角色，將會獲益良多。本書所呈現的發展性課程主要以皮亞傑(Piaget)及其他建構主義學者的作品為基礎。維高斯基(Vygotsky)的作品也很重要，尤其是關於學習的社會層面，以及在幫助兒童學習時，教師在搭鷹架與提供協助上所扮演的角色。另外，與皮亞傑與維高斯基的建構理論相得益彰的還有布朗菲布列納(Bronfenbrenner)的理論，以及他對於家庭與社區對兒童發展影響的看法。
本書涵括了如何度過與適應銜接期等議題，提供如何結合理論與實務等資訊與建議，也包括了引導兒童度過發展階段之間銜接期的建議，特別是幼小銜接階段。課程內容包括識字前時期到識字期之間的銜接期，以及教師可以使用的適性策略。
在本書的第一章與第二章介紹幼教課程的時代背景與淵源。第一章「教師針對多元背景的幼兒設計課程上的角色變化」探討幼教機構裡兒童的多元性，同時也描述了教師針對幼兒設計課程上的角色變化。第二章「幼教機構中適性發展之歷史及理論基礎」回顧了幼稚教育的歷史與傳統，包括影響幼兒教育課程的理論模式。第三章「幼兒教育界對於高品質課程的需求」討論美國希望擁有高品質幼兒教育機構的全國性目標與期望。本章討論傳統與現代理論如何影響高品質的機構，並提供國際上重要的代表性機構作為範例。
第四章「出生至八歲嬰幼兒發展特徵：與學習的關聯」介紹了課程的發展基礎。本章描述出生到八歲幼兒的發展，指出可以增進認知、身體、語言以及社會情緒發展的一些學習經驗，並且解釋了兒童在感覺動作期、前運思期、具體運思期之發展特色。
第五、六章探討嬰幼兒的幼托機構，第五章「組織嬰幼兒托育機構」討論如何照顧幼兒的身體、認知、語言以及社會發展，並且建議一些可與嬰幼兒一起進行的活動。
隨後的三章探討三到五歲學齡前兒童的發展需求與課程規劃。第七章「符合發展的學前課程」探討服務學齡前幼兒的高品質發展模式托育機構所需要的要素。本章描述此模式的特色以及實施的方法。第八章「學前課程：三至五歲的語文與認知發展」描述在這些發展領域的課程。第九章「學前課程：三至五歲的社會和體能發展」描述了社會與體能領域的課程。這些章節討論了遊戲、環境與教師在幼兒發展上的角色，並且提供了單元主題與活動的範例。
第十章到十三章則是探討服務五歲到八歲兒童的機構，第十章「適合五至八歲兒童的課程模式」描述這三年間兒童發展的變化，以及當兒童從前運思期銜接到具體運思期且開始識字的階段，其發展對高品質課程的設計與教學實施的啟示，本章也描述了國小混齡模式的特色與實施。第十一章「轉銜的課程：五至八歲的語文領域課程」；第十二章「轉銜的課程：五至八歲學童的數學與科學領域課程」；第十三章「轉銜的課程：五至八歲的社會研究與體能教育課程」這三章討論這些課程內容領域的基礎目標與主題。
最後，第十四章「教學實例分享」著眼於幼教老師所處的世界，描述今日幼教老師在幼教機構裡所面臨到的問題與前途發展。本書介紹給讀者的是現代幼教老師所體驗到的實際教學情況，這些教師在不同教育哲學的機構以及自己的發展階段面臨做抉擇時，經常感到茫然。進入這領域的新手教師在與其他老師一起為提供高品質幼兒機構而努力時，將會發現許多機會，同時可能也會面臨到一些挫折。
