一八七六年，蕭伯納廿歲，離鄉背井來到倫敦，也從此開始他的音樂評論生涯。由於他的文字流暢精鍊、對音樂感覺敏銳，不僅有自己的見地，並且不耍弄專有名詞，依舊能明確表達對所評論音樂內容的看法，因此，在很短的時間內，蕭伯納即能獨樹一格，成為倫敦舉「筆」輕重的樂評家。在《華格納寓言》的最後，蕭伯納亦曾自我解嘲地寫著：「我本人看過非常多的專業性、商業的藝術表演，可說經驗豐富，大部分人沒辦法負擔這些費用（我之所以看了這麼多，原因是早年我得靠寫評論餬口）……」（見202頁〈沒有華格納的華格納主義〉）他的樂評文章在他生前及死後，分別以不同的方式集結出書，為當時的英國音樂環境留下見證。其中，於一八九八年首次出版的《華格納寓言—揭開《尼貝龍根的指環》的面紗》（The Perfect Wagnerite: A Commentary on the Nibelung’s Ring）以獨特角度探討華格納的著名鉅作，可稱是樂評中的精品。
無論在音樂生涯或私生活上，華格納的一生均可說是起起落落，多采多姿，他最引人注目的歌劇創作應屬需要演出四晚的《尼貝龍根的指環》（Der Ring des Nibelungen, 一般習以 Ring, 《指環》簡稱之）。該作品由開始構思致完成首演，前後歷經廿餘年（請參考書後附錄）；這廿餘年亦是華格納生命裡最動盪的時期。一八七六年八月十三日，拜魯特音樂節首次運作，以搬演全本《指環》揭幕，華格納一生的理想終於實現，亦寫下歌劇史上空前的一頁。
