近世論知識分子，往往援引「知識人」與「行動人」之分。謂知識分子基本上應該是個知識人〈Man of Ideas〉，以觀念的學習、傳承、創造、流布為其志業，並依據其所堅持之觀念，批判一切建制化的權威。

　　批判所需要的是一時之勇氣，任事則須長期的弘毅。對理想應有長期的堅持，對於觀念應有透徹的認識，然後堅毅不拔，在現實條件未盡如人意的情況下，勉力調節觀念與行動、現實與理想間的落差，逐步弘闊其規模，換言之，理事合一，知行合一的知識分子，或許才是理想的典型。