冰封4.2萬年的長毛象寶寶現身21世紀

重建冰川時期的生態環境

揭開長毛象寶寶的身世之謎

　　2007年5月，居住在西伯利亞的涅涅茨馴鹿牧人發現長毛象寶寶柳芭，是目前為止世界上保存最完好的長毛象遺骸，但關於柳芭的一切都是一個謎：牠生於何時？怎麼死的？是什麼導致牠的長鼻上方有一個不尋常的凹陷？牠能夠告訴我們史前世界的哪些祕密？



　　為解答以上謎題，科學家團隊靠專業知識與先進儀器，進行一系列調查：

　　◎調查項目一：荷蘭，格羅寧根

　　任務：查出柳芭生活的年代



　　◎調查項目二：日本，東京

　　任務：柳芭體內的狀況



　　◎調查項目三：俄羅斯，聖彼得堡

　　任務：解剖長毛象遺體



　　◎調查項目四：美國密西根州，安亞伯

　　任務四：柳芭活了多久



　　透過這些調查，進一步瞭解關於長毛象的知識，研究人員也透過長毛象寶寶柳芭帶來的線索，探尋長毛象滅絕的原因，並且試圖根據這些資料，重建冰川期的猛?象乾草原。



本書特色



　　瞭解上萬年前的生命演化過程

　　科學家調查長毛象寶寶柳芭的過程全紀錄

　　從猛?象、乳齒象到大象，完整收錄長鼻目動物系譜

　　附有詞彙表，專有名詞全解析

專家推薦



　　「我的天哪，牠實在保存得太完美了——連睫毛都還在，看起來簡直像剛剛入睡的樣子。我這麼久以來一直努力在腦海中想像的東西，突然間就好端端出現在我面前了。」

——丹尼爾．費雪，古生物學家

前言：喚醒沉睡萬年的長毛象寶寶? 6

第一章：發現寶藏? 6

生活在「世界的盡頭」? 12

失竊的長毛象? 14

猛?象、乳齒象、大象及其他? 16

第二章：探索真相? 18

調查項目一：荷蘭，格羅寧根? 20

調查項目二：日本，東京? 22

調查項目三：俄羅斯，聖彼得堡? 25

封藏在時間長河裡? 30

調查項目四：美國密西根州，安亞伯? 31

怎麼知道是多久以前的東西？? 32

第三章：柳芭的世界? 34

重建一個消失的世界? 44

參考書目? 46

詞彙表? 47

索引? 48

前言



　　喚醒沉睡萬年的長毛象寶寶



　　我是個長毛猛?象獵人。不是手舉石矛追在動物背後跑的那種，我的任務是在俄羅斯北部的西伯利亞凍原上，獵取冰川時期哺乳動物的遺跡。這個地區我去過很多次了，每次去都會多學到一些有關史前生命的點點滴滴。夠幸運的時候，我還會從我的涅涅茨人朋友那裡聽到一些新的發現，他們是一群以畜養馴鹿為生的游牧民族。在2007年5月發現的「柳芭」──也就是本書將要介紹的小長毛象（長毛猛?象的簡稱），對我來說更是畢生難忘的經驗，這是史上所發現的長毛象乾屍中，保存最完好的一具。

　　

　　多年來，我已看過許許多多的長毛象遺骸，以及諸如毛犀、西伯利亞野牛等冰川時期動物的遺骸，從這片永凍層──地底深處凍結幾千、甚至幾萬年的泥土層──被挖掘出來。這些令人驚奇的生物，就收藏在我位於西伯利亞哈坦加的考察基地，保存在冰窟中，世界各地的科學家都會到哈坦加來研究這裡所收藏的骨頭和長牙。



　　長毛象為我們開啟了一扇窺探過去的窗，幫助我們了解在大約1萬年前冰川時期即將結束的時候，地球上的生命是怎麼演化的。不幸的是，地球的迅速暖化導致永凍層融解，只要持續這樣融解下去，像柳芭這些冰川時期的動物遺骸，就很有可能曝露在自然環境中，再也難以保存。這意味著在冰凍的史前生物身上保存了成千上萬年的寶貴資料，將會在幾天或幾星期內遺失殆盡。我發起「猛?象計畫」，就是為了吸引大家關注這個狀況，透過各種猛?象的探險和考察活動，我希望在西伯利亞冰封的寶藏消失之前，幫助科學家蒐集、研究這些資料。



　　讀了這本書之後，我希望你也會跟我一樣，愛上這隻可愛的小象。雖然牠在那麼久以前、那麼年輕的時候就死了，令人感到惋惜，但只要想到我們從牠那裡學到那麼多關於長毛象的重要知識，我就覺得很開心。柳芭，謝謝你。

伯納德•畢格斯（Bernard Buigues）

長毛象計畫主持人