前言
身體糖化，人就老化
「糖化」是什麼？相信不少人都一知半解。其實，糖化正是帶來老化與引發疾病的罪魁禍首，相關研究正受各界矚目。
所謂的糖化現象，正是受到平時容易輕忽的飲食與生活習慣所影響，而漸漸引發。關鍵在於「如何與體內的糖分相處」，也就是如何攝取米飯、麵包、麵食等碳水化合物，以及糕餅、甜點、果汁等糖分。
不少注重瘦身與預防慢性病的人，或許平時就很在意食物的分量和卡路里，但該如何攝取糖分，卻似乎沒什麼人注意。殊不知，糖分的攝取方式，將大大左右你老化的速度與罹患疾病的機率。就在此時此刻，你的身體可能正在慢慢糖化……。
接下來，本書將以深入淺出的方式，解說糖化作用的機制，以及所帶來的可怕影響，並針對預防糖化的飲食習慣與生活方式，盡力幫大家整理出各項實用的對策。
◎糖化是引發老化與疾病的元兇
人體主要由蛋白質構成。蛋白質的特性之一，是容易與體內的糖分結合。兩者一旦結合，蛋白質就會產生變化，形成促使老化的「糖化終產物」（Advanced Glycosylation End Products，ＡＧＥ）。當血液中的糖分一多，ＡＧＥ就會跟著增加。若是飲食過量、或是攝取太多碳水化合物與甜食中的糖分，體內就容易出現以下循環：
身體累積過多糖分→與蛋白質結合→產生ＡＧＥ
這就是糖化的成因。在這個循環過程中，最不得輕忽的就是糖化所產生的ＡＧＥ。近年醫學研究一再指出，ＡＧＥ就是加速人體老化、招致各種疾病發生的元凶。
ＡＧＥ之所以危險，是因為身體的血管、肌肉、皮膚等皆由蛋白質所構成，隨著ＡＧＥ增加，體內由蛋白質所構成的各種組織便會逐漸變質、劣化、開始「化石化」，變得脆弱，進而慢慢喪失原本的功能。
若真如此，我們的身體將出現什麼狀況？
舉例來說，血管的蛋白質組織一旦變得脆弱，血管壁就容易發炎，提高動脈硬化的風險。動脈若持續硬化，發生心肌梗塞、腦栓塞等恐怖疾病的風險亦隨之大增。此外，對糖尿病患者而言，當構成腎臟、眼睛等器官的細微血管變得脆弱，發生嚴重糖尿病併發症的機率就會大大提升。
然而，會出問題的不只是血管而已。當皮膚中的蛋白質變得脆弱，就容易出現老化現象，如鬆弛、黯沉、皺紋等等。此外，ＡＧＥ不僅會使骨頭老化，對引發阿茲海默症（Alzheimer disease）等失智問題也有極大影響。另一方面，更有研究報告明確指出，有「容易導致肝硬化的脂肪肝」之稱的「非酒精性脂肪肝炎」（Non-Alcoholic Steatohepatitis，ＮＡＳＨ），與ＡＧＥ之間也有因果關係。
人體糖化造成ＡＧＥ增加，不僅從頭到腳、由內至外的所有蛋白質組織都會受到侵蝕，最後勢必引發身體各種不適與疾病，並逐漸老化。
看到這裡有什麼感想？「糖化問題若置之不理，好像很不妙！」相信大家對於糖化問題都有了大致概念。
◎「抗糖化」的飲食習慣能延緩老化
不管是誰，身體裡都正在發生糖化現象。
人體藉由葡萄糖獲得活動能量，活人的血液中難免有糖分活動，因此每個人的體內多少都有ＡＧＥ存在。然而，身體糖化的速度會因個人飲食與生活習慣的差異，而有完全不同的表現。
身體若持續糖化，老化速度也會急遽加快；反之，若能避免糖化，就能延緩老化。老化速度快或慢，衰弱得早或晚，取決於我們如何防止身體糖化。
總的來說，一個人是否養成「抗糖化」的飲食與生活習慣，或有多努力與體內的糖分和平共處，結果都將如實呈現在老化速度上。
在此請大家透過本書學習對抗糖化的知識與方法。
養成抗糖化的習慣其實一點都不困難，只要有心，憑一己之力就能簡單實現，不必過分忍耐或努力，只要稍微改變飲食方式與生活習慣，身體就能做好對抗糖化的準備。在日常的飲食與生活當中，只要有「稍微改變」的意識，我們就有機會防止糖化，打造出不易衰老且更健康的體質。
今後「如何抗糖過生活」的議題將是抗老化醫學的主流。相信具備抗糖化的知識與方法，將深遠影響著人們的未來。未來的青春與健康，必須由自己掌握！
若想維持身體在五年、十年，甚至二十年後依然年輕健康，從今天起就開始對抗糖化吧！
