作者序──楊照



第一章? 集權與分權間的持續試驗

為什麼要讀現代經典？�真抱歉，我們是美國人�政治是「美國故事」的核心�大州小州平起平坐�贏者全拿的選舉人團制�定義「國家」的三種權力機構�美國民主的特殊發明：總統制�為了聯邦不惜一戰�讓州的歸州，聯邦的歸聯邦



第二章? 兩個法國人在美國

民主是個好東西�共和不只適用於小國�用雄辯的小冊子傳播理念�一個法國人對美國民主的客觀分析�大革命無法推翻的文官系統�動盪的政局，迷惘的文官�兩個法國人，兩種對美國的觀照�為法國的民主道路做準備



第三章? 理解美國的兩個關鍵字

歷史的方向是愈來愈平等�寫給相信進步史觀的讀者�平等是上帝的意志�為什麼美國比法國先享有民主？�地理與氣候決定了殖民社會的型態�新大陸沒有歐洲舊貴族�建立自己的信仰王國�哈佛本來不是大學�為什麼民主的起源在新英格蘭？



第四章? 現實中的民主

民主沒有華美但也沒有悲慘�民主創造中等的好與善良�美國經驗標示了人類政治的未來�美國總統的權力與國力成正比



第五章? 分辨兩種「自由」

大有為政府與自由之間的矛盾�拿破崙以國家主義取代個人自由�自由有兩種：自然的與市民的�公民自由建立在清教的道德基礎上�同質性造就了鄉鎮會議的直接民主�大革命並沒有產生出公民�自主的鄉鎮體現在地的公共精神�公共精神組構了集中而有效的政府



第六章? 三權的細膩安排

制定憲法的意義遠超過獨立戰爭�司法高於立法，立法高於行政�政黨扮演行政與立法兩權之間的協調者�民主制度具有最高度的自我修正能力�



第七章? 「社會學式」的視野

上 卷闡述美國民主的具體內容�下卷針對上卷進行社會學分析�民主並非來自革命而是來自共識�平等民主的社會使個人的自我想像變得寬闊�預期進步推著美國社會 向前走�從眾性與實用性是判斷「好」的標準�不講究差異所以不講究細節�沒有正典的美國語言、文學與詩�即使無關美國民主，也值得深思的題外觀察



第八章? 無遠弗屆的「平等」效應

大 革命證明了「博愛」是個可怕的東西�「平等」比「自由」更容易受到歡迎�民主與平等的後遺症�財富決定一個人在平等社會的地位�追求財富是為了成為上帝的 選民�愈民主平等的社會，經濟發展動機就愈強大？�平等社會不再講究禮儀與規矩�平等的擴張力量無法抵擋�托克維爾留給我們的大哉問

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