譯後記
這是一本獨具特色的書，在雨果的著作中，它占有重要地位。
雨果在我國廣大讀者中首先以其長篇小說《巴黎聖母院》(即《鐘樓怪人》)、《悲慘世界》聞名。在稍小的範圍內，人們也知道他是傑出的詩人和劇作家。他並不以文藝理論見長，但寫了許多具有理論意義的文章。以「質」而論，首推一八二七年底的《克倫威爾．序言》，以「量」而論，當舉一八六三年竣稿，一八六四年出版的《威廉•莎士比亞》。後者被譽為「史詩和大海般的巨著」。雨果作為浪漫主義文藝運動的大師和領袖，將其理論觀點和藝術方法做了淋漓盡致的闡述和發揮。
書中就文藝的特點，文藝與科學的不同點，天才的產生和作用，天才、一般有識之士、群眾的相互關係，文藝與社會的關係，作家、詩人與平民的關係，作家、思想家的精神勞動與參加實際鬥爭的關係，教育、啟蒙的特殊意義，以至人類歷史，特別是精神生活歷史的分期和未來展望，做了詳盡、反覆和極其生動的闡述。有人認為，在雨果心目中，「莎士比亞即我」，本書不過是「藉莎士比亞抒發雨果」，自然有一定道理。
譯者不必嘮叨複述這些精闢獨到的見解，也無須品評其利弊得失。作為原著的細心讀者以及譯品的「第一讀者」，可以奉告的是：出版社的這一選題是正確的。作為人類認識史，特別是文藝理論史「長河」中的一塊碩大的「碑記」，將它介紹給中國廣大文藝愛好者以至一般讀者，是完全值得的。
雨果不愧為「大手筆」，本書的寫法也是才思煥發和文采瑰麗的典範，有些段落簡直就是詩，或「美文」。
請看對「學院派」的挖苦：「我們主張寧缺勿濫，切勿誇張。從今以後，玫瑰叢必須數一數有幾朵玫瑰。……命令春天自我克制。??小樹林兒喲，鶯飛草長不可過多，銀河必須為它的星星編編號。星星太多了。」對莎翁的讚頌：「莎士比亞是富饒，是力量，是豐腴，是膨脹的乳房，是泡沫四濺的酒樽，是盛得滿滿的食盤，是過剩的菁華，是奔騰的熔岩，是呼之欲出的幼芽、是普降的生命之雨……。沒有障礙，沒有修補，沒有刪節。??在阮囊羞澀者看來，這無窮無盡彷彿是如痴如狂。他快寫完了嗎？永遠不會。」對人類文明一切「傑作」的態度：「我們棄權，不去批評孔雀的腿腳、天鵝的悲鳴、夜鶯的羽毛、蝴蝶的幼蟲、玫瑰的針刺、獅子的膻味、大象的厚皮、瀑布的喋喋不休、橘子的核粒、銀河的靜止不動、海洋的苦澀味、太陽的斑點、人類新始祖的赤條精光……」
這些妙語連珠在書中俯拾即是，為了「美」，也頗堪一讀。
在「 大手筆」 的恣意汪洋和旁徵博引面前， 譯者既感慚愧又覺無奈。曾有人建議「 意譯」，然經斟酌後，仍決定對本書的核心內容取「全譯」辦法，但對過多的引證，特別是「典出不詳」或顯然無助於我國一般讀者之處，只好捨棄。因此，這仍然是一個詳細的選譯本，好在我國已有一部優秀的「節錄本」，權以此作為補充，並希繼續前進。
譯者
二○○○年十月改定
