有毒的海洋生物，大致上可分為刺細胞毒害，包含水母、海葵和珊瑚等，刺絲胞是一種特殊的毒器官，所含毒素大多為蛋白毒素，被毒性較強的刺絲胞生物刺傷，可能引起紅腫、癢、水腫、腹痛、發熱、肌肉壞死、呼吸困難、意識不清、麻痺，甚至死亡；另外常因接觸生物的有毒粘液，或被剛毛刺傷而受害的接觸性毒害，代表生物有海參、海綿、剛毛蟲、海兔等；還有，如芋螺之齒舌、章魚之咬傷及有些魚類在魚鰭或尾柄部位的硬棘含有毒腺的棘刺毒害，可分泌蛋白毒素、河魨毒素等，當齒舌或魚棘刺到皮膚毒液便進入人體，傷口會腫痛，嚴重則引起呼吸困難、痙攣，甚至死亡；最後一項就是誤食有毒生物了，肉質鮮美，蛋白質含量高的海鮮廣受國人喜愛，自古以來不論中外，在印度與太平洋地區的沿海居民，因誤食有毒的魚、蟹、貝類中毒的案例時有所聞，常常造成死亡事件。



　　在本書中除了介紹不同海洋生物的毒害外，對於不同海洋生物毒害的處理也做了詳細的描述，可提供遊客在海邊戲水時不小心遭受有毒生物攻擊或不小心接觸、誤食時，在未送醫前可先做前期處理，可大大降低傷口惡化，甚至避免死亡。因此對它們的認識與受害後的緊急處置便十分重要。



　　雖然，這些有毒的海洋生物會置人於死，但不少海洋生物的毒素，有非常高的醫學價值，例如從僧袍芋螺 Conus magus中分離出來的ω-芋螺毒素MVIIＡ已被美國ＦＡＤ正式批准為止痛藥物，其商品名稱為Ziconotide（又名「辛抗寧」)，鎮痛效果優於嗎啡或其他現有的鎮痛劑，且無成癮性，可用於愛滋病、癌症及神經痛患者的治療。



　　其他如河魨毒素、藻毒、海綿毒素、海兔毒素以及海葵毒素等都具有藥理活性的天然產物，具有鎮痛、抗菌、抗病毒、抗腫瘤、降血壓、抗心律失常和溶血等功能，少數已開發為臨床藥物，進入臨床治療試驗 (Phase II )。目前許多國家都努力去開發這塊極具潛力”珍寶”，只要能夠掌握這些毒素的葯理，科學的研發，合理的利用，就能化毒為利，造福人類。