本書共收入論文二十篇，係作者從三十年間所撰有關中國古典戲曲的研究文章中選出，分「曲論辨釋」和「曲史探考」兩類，涉及對古典戲曲理論名家、名作及基本問題的研析和若干重要戲劇家生平、創作史實的考索。



　　作者在「曲論辨釋」諸文中，結合論述對象身處的時代背景和文化語境，揭示理論產生的必然性和思想呈現的複雜性；從日常描述性記載中發現含蘊戲劇學意識的文字，體現了文獻貫通和觀點開掘之功力；議論鞭辟入裏，在條分縷析的同時，以論帶史，自覺將結論的提取建立在知人論世的基礎上。在「曲史探考」各篇中，則從文獻入手研究戲曲史實，試圖藉助實證與闡釋相結合的方法，以呈現「有思想」之史實考證為學術目標，在文獻考索中流露著對思想史、文化史進程和戲曲史規律的思考。



　　有論無史則空疏，有史無論則冗雜。本書選文從「論」到「史」的兼顧，以及對論辨中有根柢、考索中寓識見的原則守望，可為戲曲研究中闡釋與考證兩種方法的運用及二者之深度結合提供參考。

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