對現代中國而言，中日八年抗戰是國運最為坎坷時期。先是中國獨自面對暴強蹂躪四年，就連後方中心的重慶，也承受日軍戰略大轟炸帶來的巨大傷亡。在內外交迫的關頭，中國得到來自海外的援助。
陳納德在此時以外國人的身分，協助中國創建空軍，護衛中國領空，並組織志願來華的飛虎隊，為微弱的國力提供僅有的空中防衛。飛虎隊的成立雖然只是美國國力的九牛一毛，對中國卻如同救命稻草，不再陷於戰略大轟炸帶來的巨大精神陰影。陳納德與飛虎隊也贏得當時中國人民的真心友誼。珍珠港事件象徵中國戰場終於正式與世界反侵略同盟結為一體，中國不再孤立抗戰。然而，在中印緬戰區戰事危急之刻，飛虎隊改組為美國第十四航空隊的過程，其實也是中美戰時外交的一個縮影，史家以「劍拔弩張的盟友」來形容之。
陳納德娓娓細數美國空軍在華的歷次戰役，在屢次以寡擊眾的戰役裡不斷成長，並記錄中國軍民在日軍刺刀與戰火威脅下協助第十四航空隊人員、分享情報及聯合作戰等軼事。陳納德以當事人的身分，提供不同於美國主流輿論與史家的觀點。他從一線戰地指揮官的眼光評論戰時盟國對華政策的不當，特別是美國軍部與史迪威對華戰略地位的錯誤認知及指揮失當。其特立獨行的作風，以及他與史迪威之間關於駝峰的爭議，使得美國軍方權力中心對他厭惡。雖然這本書寫作於冷戰之前，但許多他在書中的預言，今日回顧，確有先見。
