嚴格意義上講,在一九五四年彼得•杜拉克(Peter ?F.Drucker)的名著《管理的實踐》(The Practice of Management)問世之前,世界上並沒有「管理學」這門學科。然而,縱觀人類自有文明以來數千年的歷史,「管理」的影子無處不在,金字塔、萬里長城、古希臘的神廟、巴比倫的空中花園、英格蘭的巨石陣……這些古代的人類「奇蹟」無一不是千萬人共同努力數十年甚至上百年的成果(有考古證據表明,英格蘭巨石陣的建造,前後花費了數百年之久)。如果從管理就是「集結眾人之力共同完成工作」的觀點而言,人類的文明史事實上就是一部管理史。北京大學光華管理學院前院長張維迎曾說:「管理沒有新問題,只是問題的表現形式不同而已……從古至今,凡是有人的地方就有組織,有組織的地方就有管理。」因此,如果說人類歷史當中自古就蘊含著無所不在的管理思想,這點並不令人訝異。