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序言

女子的才與德

　　有位朋友去故宮買了一套清代皇后的畫像書籤，原本是想看看千挑萬選的皇后到底長什麼樣子，結果令他大失所望。每個皇后均是盛裝打扮，可大多面無表情，沒有一絲笑容，不知道是不是為了營造一種威嚴的氣氛，連姿勢都一模一樣。相比之下，倒是乾隆的孝賢純皇后最漂亮，眉目之間有威嚴，但不失和藹，且眉清目秀，畫像的色彩也處理得比較精準。而那位清代著名的孝莊皇太后，由於是老年的畫像，而且一副禮佛的打扮，看不出半點大玉兒的影子。看多了古典文學裡關於美女的描述，突然一窺廬山真面目，真不知是不是應該感歎世事變化無常。而那「手如柔荑，膚如凝脂。領如蝤蠐，齒如瓠犀。螓首娥眉，巧笑倩兮，美目盼兮」的審美標準分明與我們沒有多大區別。

　　再看她們的介紹，讓朋友感慨不已，雖然她們已貴為皇后，是一國之母，可是她們居然連個名字都沒有留下來。證明她們身份的就是屬於哪一旗，是誰之女，嫁給哪位皇帝，生了什麼皇子。最終屬於她們的只有年齡和諡號，而諡號也要看她在皇帝心中的地位。終其一生她們都沒有什麼真正屬於自己的東西，即使是皇后的封號也是可以說廢就廢的。更誇張的是雍正的孝敬憲皇后，連生年人們都無從知道！

　　她們只是封建皇權的附庸，自己家族攀登權力高峰的工具之一，比如康熙的孝誠仁皇后，儘管她與康熙很恩愛，但一開始康熙娶她是為了拉攏索尼來剷除鰲拜。所以她們只能成為政治的犧牲品，像人們比較熟悉的同治的孝哲毅皇后，就是死於慈禧與兒子的爭奪權力之戰，再加上她又是慈禧政敵的外孫女，只能以自殺來尋求解脫，更慘的是她死後都不得安寧，因民間謠傳她是吞金自殺，盜墓賊居然剖開她的肚子來尋找黃金。真是紅顏薄命，實在淒慘。

　　還有一位可以說是清代最有才華的，道光帝孝全成皇后，琴棋書畫樣樣精通，她諡號中的「全」就由此而來，可就是因為這樣就招來殺身之禍，太后也就是嘉慶的孝和睿皇后認為女子無才便是德，矛盾激化，最後竟毒死了這位聰慧的皇后，道光為補償她最終立她的兒子為太子，即後來的咸豐帝。更為恐怖的是，這兩位皇后均出自鈕鈷祿氏，太后是皇后的親姑姑，對親侄女都可以下如此毒手，皇室的血腥可見一斑。

　　清代的皇帝是中國歷史上各朝代中平均壽命最長的，但他們的皇后卻以早喪居多，像孝誠皇后年僅22歲就香消玉殞，是壽命最短的。除去因自殺和被害的，其他幾位也多因種種原因早早病死，這大多和她們深居宮中性情鬱悶而且整日擔驚受怕有著必然的聯繫。壽命最長的就是孝莊文皇后，享年75歲，一生經歷多次政治風波均化險為夷。即使末代皇后婉容也沒能逃脫厄運，眾所周知，她沒有愛情的一生最終毀在鴉片上，死時年僅40歲。

　　有人說，光緒的隆裕皇后殘忍狠毒，貪權橫行不遜於其姑（慈禧太后），而我倒覺得她也是一個很可憐的人，作為女人她其實除了一個皇后的名分什麼都沒有。光緒根本就不愛她，在她的生命裡根本沒有愛情可言。我相信她也曾有過純真，有過希望，但是現實讓她失望，為了彌補心靈的空虛她只能去追求權力，追求錢財，要不她只能是一具行屍走肉。哀莫大於心死，有什麼比失去希望更可悲的呢？

　　這些女人走進了皇宮，一生都被禁錮，除了俯首聽命再沒有別的選擇，雖然也有和皇帝恩愛有加的，如康熙和孝誠皇后，乾隆和孝賢皇后，同治和孝哲皇后，可多數時候她們只是一個擺設，一個工具，看起來錦衣玉食，可誰又能了解她們心中的苦悶呢？縱使有再大的才能也無法施展（即使歷史給了她們機會，又能怎樣，比如慈禧太后），她們只能鬱鬱寡歡，默默走完不屬於自己的生命。所以很多皇后都一心事佛，以此來尋求精神的寄託，逃避這個不如人意的現實。「侯門一入深似海，從此蕭郎是路人」，更何況是門戶森嚴的皇宮呢？

　　本書所選的十二位女子，貴為大清皇妃，然其各自的命運卻有著天堂與地獄的差別。生活在古代皇室的女人，並不像人們所想像的那樣無憂無慮，溫馨如意。伴君如伴虎，榮辱沉浮瞬息變幻，不知何時就會禍起蕭牆。他們的容貌自不多言，其美豔當不會有多大的差別，只不過是在不同或相同的歷史背景下，演繹著紫禁城裡女人們的悲歡寵辱的故事，而且歷史的變遷又在她們身上罩上了層層迷霧，甚或蓋棺難以定論。也許是「才」與「德」決定著她們的命運，甚或國家的命運。