推薦序-
用愛澆灌的非洲希望
我國數十年來歷經社會變遷、經濟發展及民主轉型,已經累積相當豐沛的民間資源與力量,也促成民間團體的蓬勃發展,它們在國內扮演公民社會監督政府的角色,在國際社會更是積極進行國際參與,我國民間團體在國際人道慈善與援助之國際參與更是績效卓著,獲得國際社會高度讚賞與肯定,在在展現我國的軟實力。
慧禮法師於1992年隻身前往非洲弘法,歷經二十年艱辛歷程,創立「阿彌陀佛關懷中心(Amitofo Care Centre, ACC)」,迄今已在馬拉威、賴索托與史瓦濟蘭分別創立三所圓通中(小)學,以佛教愛心為本,致力於人道關懷與善行教化的工作,提供當地孤兒貧童接受智識教育、中華文化、佛教信仰以及技能培訓等,受惠非洲兒童超過數千人。慧禮法師一步一腳印的執著與努力,不但贏得當地民眾的深厚友誼,更獲得國際社會的高度等定;亦贏得「非洲和尚」、「佛教史懷哲」等的美譽。
個人曾奉派赴非洲工作多年,深切瞭解在非洲推展人道工作之各項挑戰,誠如慧禮法師所說的:「只要有做,就有希望;只要開始,就不嫌晚」。多年來,慧禮法師與善人們攜手在「法傳非洲,續佛慧命」的道路上,秉持著「愛心無國界」的精神,以救濟與培育非洲孤兒為志業,不斷克服萬難的辛勤耕耘,如今已展現出令人讚嘆的成果。外交部近年來每年都接待來台灣進行感恩之旅的非洲院童,他們琅琅上口的華語與精湛的中華傳統技藝展現更是讓人驚喜與佩服,充分感受到他們所接受到的樂群、有禮與活潑開朗的薰陶,我們樂見這群異國的孤兒們能接受妥適的照顧與教育,也見證了台灣之愛在非洲落地生根的果實,此誠為國民外交的最佳典範。
相信《為愛行腳-在非洲交會的生命花園》一書之出版,將使國內民眾更能感同身受慧禮法師在非洲地區傳播愛心、宣揚佛法的心路歷程,也將進一步激發國人對國際社會投入更多的愛心與付出,讓我們與慧禮法師攜手一起灌溉非洲的希望之花。
外交部長 林永樂