序
從2012年4月底我接任華僑協會總會理事長起，在當時擔任本會秘書長，有辦過國際會議經驗的陳鴻瑜教授規劃下，就想籌辦一次與海外華人有關的國際學術研討會。
為何國際學術研討會的主題會選擇探討海外華人的公民地位和人權呢？回顧歷史，華人移居國外已歷有千餘年，至目前海外華僑華人的總數約為三千三百萬人。在二戰前，海外華人主要分佈在東南亞一帶，以後擴大到北美洲、澳洲和西歐地區。近年，從中國移出的新移民人數更有大幅增加的趨勢。據保守估計，從1978年開始，中國合法及非法移民至他國者將近四百萬人。而且移出的地點主要分佈在泰國、新加坡、緬甸、寮國北部地區、柬埔寨、太平洋群島、澳洲、美國、加拿大、俄羅斯遠東地區，以及日本、南韓和非洲地區。其移出地和型態顯然和過去數百年來有所不同。
中國人的外移，有其特定的個人和社會因素，總的來說，就是追求更美好的生活。然而，華人在海外的商業活動，經常會遭到西方殖民統治者的嫉妒而受到苛刻待遇，其中最為嚴厲者就是對華人施予苛捐雜稅和屠殺，而引起華人反抗，因此，自十七世紀以來，華人移居最多的東南亞地區，包括荷屬東印度和西班牙統治下的菲律賓，經常發生排華事件，華人生命和財產所受的損害難以估計。
在二戰以前，族群間的戰爭和衝突，頻頻發生，海外華人在東南亞不僅沒有得到中國政府的保護，也無法獲得殖民地法律的保障，作為小商販或中間商人的華人，他們不但沒有政治地位，同時也沒有社會地位，而僅保有經濟地位。其實，海外華人地位之低弱，跟中國國力衰弱是息息相關的。中國過去在國際社會中處於次殖民地地位，其移居海外的人民地位自然就無法提升。
二戰結束後，許多東南亞國家獨立了，其頒佈的國籍法對於當地華人有不同的規定，除了泰國歡迎華人入籍以及新加坡華人在獨立後自然成為新加坡人外，其他國家大都限制華人入籍，以致許多華人仍保留中華民國國籍。1949年後，在東南亞的華人面臨選擇國籍問題，東南亞國家中與中華人民共和國建交的有緬甸、越南民主共和國和印尼等國，因為中華人民共和國採取單一國籍政策，這些國家的華人開始選擇加入當地國籍。有少數忠於中華民國的老一輩華人，因不願意加入當地國籍，而成為無國籍者。
即使加入當地國籍者，亦每因當地政府有排華政策措施和社會運動，例如印尼、泰國、越南、緬甸、柬埔寨等國，而導致當地華人的公民地位遭到不公平待遇。近年一次大規模的排華運動發生在1998年的印尼，在印尼各地華人成為暴民攻擊的目標，引起全球輿論的重視。
雖然二戰後聯合國已高舉人權大旗，簽署若干世界人權公約，呼籲世界各國尊重人權，把尊重人權宣揚成為普世價值。在北美、澳洲和西歐等國家，人權觀念落實，一般來說，這些國家的華人受到比較公平的對待。但東南亞國家人權觀念比較不足，違反人權的事件層出不窮，排華運動也時有所聞。最近二十年，東南亞國家才開始注意人權議題，菲律賓首先在1987年的憲法中規定保障人權，接著柬埔寨、泰國和印尼亦在憲法中規定保障人權。馬來西亞雖未在憲法中規範保障人權，但在外交部之下設立有人權委員會，東南亞國家協會在2007年通過東協憲章，其中亦規定會員國應保障人權，東協各會員國在2012年簽署一項東協人權宣言。由此可知，國際人權觀念已蔚然成風，中華民國馬英九總統亦在2009年5月簽署聯合國通過的「經濟社會文化權利國際公約」及「公民與政治權利國際公約」兩項人權公約，使台灣的人權保障與國際社會接軌。
環顧當今世界各國，海外華人所處的環境，並不如聯合國人權公約所揭櫫的理想，仍有許多地方的海外華人遭遇到不公平的公民地位對待，其人權受到壓制。基於此，本會特別邀請海內外學者專家，就個別國家之華人之公民地位和人權現況做一系列的探討，發表論文，相信透過這次研討會，海外華人之公民地位和人權問題，一定會獲得更大的重視和更廣泛的注意。
最後，特別感謝行政院僑務委員會的指導和贊助；國父紀念館提供場地並合辦，海華文教基金會、中華人權協會、中華民國海外華人研究學會等單位的協辦支持，這都是研討會順利舉辦的必要條件，本人謹代表華僑協會總會敬致謝忱。陳鴻瑜教授從策劃邀請到論文徵集，備極辛勞，本會同仁齊心協力，更是研討會成功的要素，在此一並致謝。繼《吳鐵城與近代中國》之後，本論文集又蒙秀威公司慨允出版，處理各項編務，同樣值得感謝。
華僑協會總會理事長 陳三井 謹識 中華民國102年11月20日
