航空母艦是目前最大的武器系統平台，可作為遠程武力投射的重要力量，發展至今已是現代藍水海軍不可或缺的武器，也是海戰最重要的作戰艦艇之一。現代航空母艦的主要任務是以其艦載機編隊，奪取海戰區及近海陸緣的制空權和制海權，是航空母艦戰鬥群的核心，並整合通訊、情報、作戰信息、 反潛反導裝置及後勤保障為一體的大型海上戰鬥機移動基地平台。
現代航空母艦及艦載機已成為高技術密集的軍事系統工程。第二次世界大戰結束後出現的斜角飛行甲板、蒸汽彈射器、助降瞄準鏡的設計，提高了艦載重型噴氣式飛機的使用效率和安全性。
高性能噴氣式飛機得以搭載到現代化的航空母艦上，排水量越來越大，美國福萊斯特級航空母艦是第一艘專為搭載噴氣式飛機而建造的航空母艦。
本書詳述了二戰後世界各國現代航空母艦相關技術的發展歷史。
