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前言

領會幻覺的力量?? ?

　　十六世紀初，第一次有人使用hallucination（幻覺）這個字時，代表的意思只是「神遊的心思」。直到一八三○年代，法國精神病學家艾斯基羅（Jean-Etienne Esquirol）才賦予此字現在的意思——在那之前，hallucination就只被當做是「幻影」。hallucination的精確定義還滿多變的，主要是因為不容易釐清幻覺、錯覺與幻象之間的界線。但是一般說來，hallucination定義為「對於不存在現實世界之事物的知覺」，也就是「看見或聽見不存在的事物」。

　　就某個程度而言，知覺是可以分享的，比如你我都同意那兒有棵樹；但是如果我說，「我看到那裡有一棵樹，」可是你看不到，你就會認為我的「樹」是幻覺，是我腦裡或心裡捏造出來的東西，是你或其他人感覺不到的。不過，對於幻覺者來說，幻覺看起來十分逼真，能從各方面模仿知覺，首先就是，幻覺都能投射到外在世界。

　　幻覺常常會嚇到人。有時候是因為內容的關係，例如房間裡有隻大蜘蛛，或是有個身高只有十五公分的小矮人，但是，更基本的問題在於「沒有一致同意的確認」；沒有人看見你看見的東西，於是你很驚駭的發覺，那隻大蜘蛛或小人兒必定是「在你的腦袋裡」。

　　當你想到一般的影像，例如一個四方形，或是某位朋友的臉，或是艾菲爾鐵塔，那個影像只會留在你的腦海裡，並不會像幻覺般投射到外部空間，而且也不會像知覺或幻覺那般詳細。你能主動創造這樣的自發影像，而且可以隨喜好來修改。然而幻覺不同，你是被動的，而且無法操控。幻覺自作主張的駕到，而且高興出現就出現，高興消失就消失，不管你喜不喜歡。

　　還有另一種幻覺，有時候稱為假性幻覺，這種幻覺並沒有投射到外部空間，而是呈現在當事人的眼瞼內。這類型的幻覺通常發生在快睡著前、眼睛閉著的時候。但是這種幻覺具有所有幻覺的特徵：非自主、不能控制，而且可能具有超自然的色彩和細節，或是詭異的形狀和變形，與正常視覺意象很不相同。

　　幻覺有可能和錯覺或是幻象部分重疊。譬如說，當我看著某人的臉時，如果只看見半張臉，這叫做錯覺。然而，對於一些比較複雜的情況，分界線就不那麼清楚了。如果我看到某人站在我面前，但是我看到的不是一個人，而是一模一樣的五個人，那麼這種「視物顯多症」可以算是錯覺或幻覺嗎？如果我看到某人從左到右穿越房間，然後看到這人不斷重複同樣的動作，一次又一次，這種重複（所謂的視覺重複），應該算是一種知覺錯亂，還是幻覺，或兩者皆是？如果一開始真的有東西在那裡，例如一個人，我們傾向於稱之為錯覺或幻象，如果是完全無中生有，就說是幻覺。但是，我有很多病人幻覺、幻象以及複雜的錯覺全都經歷了，三者之間的界線有時候很難劃得清楚。

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　　雖然幻覺現象可能和人類的腦袋一樣古老，但是我們對幻覺的了解卻是在最近幾十年才大大增強的。尤其是因為我們現在擁有的科技能夠進行腦部造影，監測正在經歷幻覺者的腦部，觀察其電流和代謝活動，讓我們增加了許多這方面的新知。這類科技加上植入式電極研究（植入需要動手術的難治型癲癇病人腦部），讓我們能釐清各種幻覺是由腦部哪些部分負責的。譬如說，右下顳葉皮質裡有一個區域和臉部認知有關，如果出現異常活動，可能會令人產生臉部幻覺。而腦部另一側相對的區域，正常情況下掌管的是閱讀——也就是梭狀回裡的視覺文字處理區；如果這裡受到不正常刺激，可能會產生字母或假字的幻覺。

　　幻覺屬於「正向的」現象，與意外或疾病造成的負向症狀相反，而傳統的神經科學多半是奠基於負向症狀。幻覺的現象學通常指向腦部結構及其相關機制，因此有潛力提供與腦部功用更直接相關的洞見。

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　　幻覺在我們的心靈生活中，總是占有一席重要之地。事實上，我們忍不住會好奇，到底是什麼樣的幻覺經驗，醞釀出我們的藝術、民間傳說乃至宗教？我們在偏頭痛或其他狀態下所看見的幾何圖形，是否預示了原住民藝術的基調？小人國幻覺是否製造出民間傳說中的精靈、小魔鬼、小妖精以及仙子？可怕的噩夢幻覺，很像是被邪靈壓身、導致窒息，是否滋生了我們的惡魔、女巫或邪惡外星人的概念？另外，像杜斯妥也夫斯基那種「狂喜的」癲癇發作，對於激發我們產生神聖感，是否也扮演了一部分角色？幻覺的這種無實體性質，是否鼓勵了我們去相信鬼與靈魂？為何目前所知的每一種文化，都會去尋找並發掘迷幻藥物，而且首要的目的都是為了行聖禮？

　　這並不是新思潮。一八四五年，戴玻以蒙（Alexandre Brierre de Boismont）在第一本系統性探討這個主題的醫學書裡就已論及，那一章的標題是〈與心理學、歷史、道德以及宗教有關的幻覺〉。有些人類學家，包括拉伯理（Weston La Barre）和舒爾茲（Richard Evans Schultes），記錄了幻覺在世界各地不同社會裡的角色。3這些最初看起來只不過是神經怪癖的東西，隨著時間的推移，只會讓我們愈來愈深入而廣泛的了解到，幻覺在文化上有多重要。

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　　至於範圍廣闊又迷人的夢境（或許也可以稱得上是某種幻覺），這本書不打算多談，只稍微觸及某些幻覺具有的像夢一般的性質，以及在有些癲癇發作時會出現的如夢狀態。有人曾經主張做夢狀態與幻覺是連續性的（尤其是催眠以及半醒狀態的幻覺，特別有可能），但是一般說來，幻覺和做夢還是很不相同的。

　　幻覺似乎常常具有跟想像、做夢或是幻想一般的創造力，或是像知覺般有鮮活細節與客觀性；然而不論是想像、做夢、幻想或知覺，這些都不是幻覺，雖然都可能和幻覺具有某些共通的神經生理機制。在意識與心智生活中，幻覺是個獨一無二的特殊類別。

　　此外，精神分裂患者所經歷的幻覺，也需要分開來考量、以專書探討，因為那類幻覺無法與病人深深改變了的內心生活和外在環境脫鉤。也因此，本書也較少著墨精神分裂者的幻覺，而會比較聚焦於器質性精神病的幻覺。這是一種暫時性的精神病，有時候與精神錯亂、癲癇、濫用藥物以及某些醫療狀態有關。

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　　許多文化對於幻覺的態度，就像對夢境一樣，視為一種特殊的、享有特權的意識狀態——是透過靈修、冥想、藥物或獨處，主動追尋來的。但是在現代西方文化裡，幻覺較常被認為代表瘋狂或腦袋出了大問題——雖然大部分幻覺都沒有這種黑暗的意涵。而且這裡頭還包藏了很大的恥辱成分，使得病人往往不願承認自己有幻覺，深怕朋友甚至醫生會把他們當成瘋子。在這方面，我倒是相當幸運，無論在開業或是與讀者通信時（我把後者當成開業的延伸），都遇到許多願意和我分享親身經驗的人。他們當中有許多人都表示說，希望自己的現身說法，能幫忙減輕環繞在這個主題周圍的殘酷誤解。

　　於是，我把這本書想成某種幻覺的自然史或是選集，旨在描述當事人的幻覺經驗，以及幻覺造成的衝擊；因為唯有透過第一人稱的敘述，才能讓人領會幻覺的力量。

　　本書某些篇章是按照醫學分類（像是失明、感覺剝奪、猝睡症等），其他篇章則是按照感官形式（像是幻聽、幻嗅等）。但是，這些分類裡頭有許多是重疊和相關的，而且類似的幻覺也可能出現在許多不同的情境下。因此，我希望本書能成為一個樣本，讓屬於人類基本情境之一的幻覺經驗，展現其寬廣與多變。