立志對抗貧窮的作家 vs. 重刑女囚犯
一段意想不到的對話
一堂不可思議的課程
就此改變全球上萬名底層弱勢的人生際遇
◎解決弱勢與貧窮問題，答案不在政府或銀行，而在博物館、美術館、音樂廳、演講堂。
◎「貧窮與富有並不只是從物質來斷定，人文思想的富足更勝於物質的享受。」——弱勢族群最缺乏的不只是求職與謀生技巧，而是對人生的憧憬與想像；閱讀柏拉圖、莎士比亞、塞萬提斯、馬奎斯，才是最好的藥方。
◎古典人文教育並非只是象牙塔中的菁英教育。相反的，它屬與每一個對人生還抱有希望、渴望心靈的自由的人。
◎作者蕭里斯創辦全美最成功的免費全民人文課程，幫助無數底層弱勢從單親媽媽、中輟生、更生人、毒癮患者、家暴受害人成為博士、心理諮商師、牙科醫生，並拓展到墨西哥、蘇丹、韓國等更需要幫助的地方。2000年，作者獲前美國總統柯林頓頒發「全美國家人文獎」。
本書作者蕭里斯（Earl Shorris）多年來不斷苦思並研究貧窮與富有的界線。1995年他探訪貝德福監獄，在與重刑犯的對話中得到深刻的啟發：窮人之所以窮，與缺乏人文素養關係甚密。一位女囚犯對他說道：「你一定得從孩子開始教起……帶他們去看戲、博物館、音樂會、演講，這樣他們才能學會生活中的修身之道……他們就不再貧窮……可以選擇過著不是在街頭打混的道德生活。」蕭里斯回家之後隨即把女囚犯的這番話付諸實現──
他在紐約創立了給弱勢族群的克萊蒙人文課程（Clemente Course in the Humanities），找來志同道合的名校教授開設哲學、文學、藝術課：從柏拉圖教到康德、從《唐吉訶德》作者塞萬提斯教到《百年孤寂》作者馬奎斯，教學生如何欣賞藝術。課程對象是社會底層的「窮人」，包括輟學生、海外移民、更生人、單親媽媽、少數族群等等。第一屆的畢業生後來都在不同的領域中發光發熱，有兩位成為牙醫、一位成為護士、兩位拿了博士學位、一位服裝設計師、一位藥物諮詢師??鼓舞人心的案例不及備載。十七年來，克萊蒙人文課程在美國數個城市與國外推動，蕭里斯也親自到世界上偏遠且資源匱乏的地區籌畫並推動課程，包括美國阿帕拉契山區、阿拉斯加、墨西哥、蘇丹達佛等等。
《如果你願意，讓我為你上一堂課》一書完整記錄從課程創立到現今的心路歷程：參與人文課程的老師與學生的故事，籌辦時惡劣的環境限制、遭遇的困難、學生的掙扎與努力，並附上許多學生的作品與學習紀錄，稱頌學生從貧窮中站起來的力量，並希望其他世界一流大學的老師也能思考其他推廣人文教育的方式，讓更多人的思想更富有，而不只是物質上富有而已。
本書特色
1.內容勵志：本書中描述的真實故事個個都相當鼓舞人心。不論是學生從各種艱困的環境中脫穎而出，或是作者本身堅持理想，為了讓克萊蒙人文課程從無到有，不惜一切辛勞與代價的打拚精神，都告訴讀者：「不管出身、處境如何，只要堅持理想、不斷努力，所有的問題都能得到解決，理想也能實現。」不管對大學生、社會青年或學校老師來說，《如果你願意，讓我為你上一堂課》都是很好的勵志讀物。
2.引人反思：本書中充滿對貧窮、人文、言論自由等議題深入的探討與思考。點醒讀者去思考現今社會積非成是、似是而非的各種價值觀，也能提升人民對言論自由的意識，使漠不關心社會議題、姑息社會不公義的人們能夠重新珍視自己發聲的權利，並勇於發聲，積極參與社會與政治的運作。
各界讚譽
李偉文�荒野保護協會榮譽理事長
林明進�作家、建國中學教師
柯一正�紙風車文教基金會董事長
孫越�終身義工
黃明鎮�更生團契總幹事
黃勝雄�臺灣基督教門諾會醫療財團法人總執行長
詹宏志�PChome Online網路家庭
盧蘇偉�世紀領袖文教基金會創辦人
謝志誠�愛的書庫創辦人
簡靜惠�洪建全教育文化基金會董事長
羅文嘉�水牛出版社社長
◎克萊蒙人文課程的開放式對談教學能開發學習者思考潛能，加強溝通力和自信心。如果在台灣開課，我想當第一個學生。——柯一正�紙風車文教基金會董事長
◎更生人說，他們像「垃圾回收」、是「朽木不可雕」。本書作者願意對貧窮及社會底層人士付出愛心，就是把「垃圾變黃金」，把「朽木變藝品」。佩服作者能引發學生思考，有思考就有反省，有反省就有改變的契機。所以，一般人也要讀對書、跟對人。過去台灣的教育，死背的多，現在要鼓勵他們「讓我想一想」！「三思而後行」的人，會評估「犯罪的風險」及「投資報酬率」。想清楚後，就不想犯罪了。因此，讀書多的人，少犯罪。聖經是「天下第一大經」，我常用來輔導更生人，這書能改變人的氣質，能幫助人思考、懂得棄惡從善。——黃明鎮�更生團契總幹事
◎在廿一世紀資本主義使人利慾薰心的社會中，還有像蕭里斯這種無私、愛人、愛社會、具博愛情懷的人，令人更尊敬！——黃勝雄�臺灣基督教門諾會醫療財團法人總執行長
◎村上春樹曾說，因為他愛讀小說、愛好文學，他的人生才能不呆滯枯燥，充滿生氣（摘自《地下鐵事件》）。閱讀文學、學習人文，看似無用卻有大用，如同「有一雙大翅膀的老人」，可以翱翔自由自在（摘自馬奎斯短篇小說集）。這是一本闡釋人文與自由的書，?得推薦。——簡靜惠�洪建全教育文化基金會董事長
